The Bloodline System 73: การแข่งขัน

ตอนที่ 73: การแข่งขัน

 

“อืม ฉันอยากจะให้โอกาสเธอ แต่เมื่อเธอบอกว่าคุณจะจากไปแล้วก็ไม่เป็นไร บาย” กุสตาฟพูดแล้วหันกลับไป

 

“ เอ๊ะ? ฉันพูดแบบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่?” แองจี้พูดด้วยท่าทางตกใจ ขณะที่เธอเอื้อมมือไปคว้าเขา

 

“ ฉันคิดว่าเธอจะจากไปแล้ว?” กุสตาฟหันกลับมาด้วยความสับสน

 

“ไม่ ฉันไม่ไป ได้โปรดให้โอกาสฉัน” แองจี้พูดด้วยสายตาอ้อนวอน

 

กุสตาฟหัวเราะเบา ๆ ภายในใจ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเธอ

 

“ ได้ๆ” กุสตาฟพูดด้วยท่าทางเคร่งขรึม

 

“สายเลือดของเธอมีความสามารถเรื่องความเร็วใช่ไหม” กุสตาฟถาม

 

แองจี้พยักหน้ายืนยัน

 

“ถ้าเธอสามารถเอาชนะฉันในการแข่งขันนี้ได้ ฉันจะให้เธอไปกับฉันในการลาดตระเวนยามค่ำคืนได้” กุสตาฟเสนอ

 

ดวงตาที่โกรธเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย “ชนะ นายในการแข่งขันเหรอ?” เธอถามด้วยความสงสัย

 

“ใช่ ถ้าเธอทำไม่ได้ ฉันก็กลัวว่าเธอจะทำงานกับฉันไม่ได้แล้วล่ะ” กุสตาฟกอดอกและพิงหลังประตู ขณะที่รอคำตอบจากเธอ

 

“แต่ … นี่มันไม่ยุติธรรม นายเร็วกว่าฉันอย่างเห็นได้ชัด” แองจี้พูดด้วยท่าทางหงอย ๆ

 

“ ถ้าอย่างนั้น เธอจะไม่ได้รับความช่วยเหลือมากนัก เพราะฉันสามารถทำในสิ่งที่เธอควรจะทำได้ดีกว่าที่เธอทำได้” กุสตาฟพูดและหันกลับไปอีกครั้ง

 

“ เดี๋ยวก่อน … ฉันแข่งก็ได้!” แองจี้หยุดเขาอย่างรวดเร็ว ก่อนที่เขาจะมุ่งหน้าออกไป

 

กุสตาฟยิ้มเยาะ ขณะหันหน้าไปทางประตูก่อนจะหันกลับมา ใบหน้าของเขากลับมาห่างเหินตามปกติ หลังจากหันไปเผชิญหน้ากับแองจี้

 

“ดี … จำไว้ ว่าถ้าเธอแพ้ เธอต้องไม่รบกวนฉันที่จะมาร่วมการสังเกตการณ์พื้นที่ใกล้เคียงกับฉัน” กุสตาฟกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึม

 

“อืม” แองจี้พยักหน้าตอบรับ

 

“ดี งั้นไปเถอะ!” กุสตาฟพูดและเดินไปข้างหน้า

“เราจะไปที่ไหนกัน?” แองจี้ถาม

 

“ตามฉันมาเถอะ!” กุสตาฟกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่งการ

 

แองจี้ปฏิบัติตามและทำตามกุสตาฟ

 

–

 

ไม่กี่นาทีต่อมากุสตาฟและแองจี้ก็มาถึงบริเวณป่าโปร่งด้านหลังละแวกนั้น

 

พวกเขายืนอยู่ในจุดหนึ่งที่สามารถมองเห็นต้นไม้เล็ก ๆ กระจายอยู่รอบ ๆ

 

ในที่สุดกุสตาฟก็หยุดเดิน เมื่อเขามาถึงระหว่างต้นไม้ 2 ต้นที่มีระยะห่างกัน 50 ฟุต

 

“เราจะไปแข่งที่ต้นไม้ตรงนั้น!” กุสตาฟชี้ไปที่ต้นไม้ข้างหน้า ซึ่งมีความสูงมากกว่า 15 เมตร

 

เป็นต้นไม้ที่สูงที่สุดแห่งหนึ่ง ในบริเวณนี้แม้ว่าจะอยู่ไกลสักหน่อย แต่ก็ยังสามารถมองเห็นได้ชัดเจน

 

ระยะทางปัจจุบันของพวกเขาจากที่นี่ถึงที่นั่นมากกว่า 2000 เมตร

 

“คนแรกที่สัมผัสต้นไม้นั้นได้ จะเป็นผู้ชนะ!” กุสตาฟอุทาน

 

“ได้เลย” แองจี้ตอบและเข้าสู่ท่าวิ่ง

 

กุสตาฟจำได้ว่าความเร็วของแองจี้ก่อนที่เธอจะไปถึงอันดับซูลูนั้นอยู่ที่ประมาณ 40 ฟุตต่อวินาที ดังนั้นเขาจึงเชื่อว่า แม้ว่าเธอจะได้อันดับซูลู แต่เธอก็คงจะมีความเร็วเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

 

ซึ่งหมายความว่าเธอจะต้องใช้เวลามากกว่า 1 นาที เพื่อไปที่นั่น ในขณะที่เขาต้องการเพียงแค่การเปิดใช้งานโหมดความเร็วและเขาจะสามารถไปถึงต้นไม้ได้ก่อนที่จะถึง 1 นาที

 

[ออกเควสใหม่แล้ว]

 

[แข่งกับแองจี้โดยไม่ต้องเปิดใช้งานความสามารถที่เกี่ยวข้องกับความเร็ว]

 

‘นี่มันอะไรกันเนี่ย?’ กุสตาฟจ้องไปที่การแจ้งเตือนด้วยท่าทางงงงวย

 

‘ทำไมต้องเป็นแบบนี้ทุกครั้งเลย? ระบบพยายามจะทิ้งระเบิดใส่หัวฉันหรือยังไง? ‘ กุสตาฟไม่เข้าใจเหตุผลเบื้องหลังภารกิจนี้ แม้ว่าเขาจะพยายามก็ตาม

 

ถ้าเขาตัดสินใจที่จะลองทำภารกิจให้สำเร็จ เขาจะใช้ความเร็วปกติและในขณะนี้เขาไม่รู้เกี่ยวกับความเร็วปัจจุบันของแองจี้ ไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเธอเร็วกว่าหรือไม่

 

‘ฉันจะแพ้การแข่งขันนี้ไม่ได้ และเสี่ยงที่เธอจะมากับฉันในทุกๆคืน’ กุสตาฟครุ่นคิดด้วยท่าทางกังวลเล็กน้อย

 

“ทุกอย่างเรียบร้อยหรือเปล่า” แองจี้ ถามจากด้านข้างหลัง  หลังจากสังเกตเห็นว่ากุสตาฟจ้องไปข้างหน้าอย่างแปลก ๆ

 

“ หืม เธอล่ะพร้อมหรือยัง?” กุสตาฟถาม

 

“อืม” แองจี้ตอบพร้อมกับพยักหน้าเล็กน้อย

 

“จะเริ่มในตอนนับสาม” กุสตาฟก็เข้าสู่ท่าทางวิ่ง

 

เขาคุกเข่าเล็กน้อย ขณะที่ใบหน้าของเขาดูจริงจังกว่าที่เคยเป็น

 

“หนึ่ง!” เขาเริ่มนับ

 

“สอง!”

 

เขาจ้องมองไปที่ต้นไม้ข้างหน้าอย่างมีสมาธิ

 

“สาม!”

 

ทันใดนั้นกุสตาฟก็ออกเสียงของเลขสามออกมา ร่างของพวกเขาทั้งสองก็พุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุด

 

แซ่ด! แซ่ด!

 

ร่างของพวกเขาเบลอเล็กน้อย ขณะวิ่งผ่านข้ามพื้นที่ป่าโปร่ง

 

ในการเคลื่อนไหวครั้งเดียว พวกเขาทั้งคู่ข้าม 70 ฟุตไปแล้วทำให้เกิดลมอ่อน ๆ จากการเคลื่อนไหวร่างกายของพวกเขา ขณะที่พวกเขาพุ่งผ่านต้นไม้เล็ก ๆไป

 

พวกเขาวิ่งผ่านต้นไม้ที่ผ่านมาราวกับพวกมันเป็นแค่ภูตผี ตอนนี้พวกเขาเข้าใกล้เป้าหมายมากขึ้น เมื่อเวลาผ่านไปไม่กี่วินาที

 

ทั้งคู่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเท่ากัน

 

แองจี้รู้สึกประหลาดใจที่เธอสามารถติดตามกุสตาฟได้ในขณะที่พวกเขาวิ่งด้วยกัน

 

เธอขยับไปทางซ้ายเล็กน้อย ขณะวิ่งหลบต้นไม้ที่เคยอยู่ในเส้นทางของเธอ

 

หักหลบ! หักหลบ!

 

เช่นเดียวกับเธอ กุสตาฟต้องหลบต้นไม้เล็ก ๆ หลายต้นบนเส้นทางของเขา แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่มีใครแซงหน้าอีกต้นได้ หลังจากวิ่งไปแล้ว 15 วินาที

 

แตะ! แตะ! แตะ! แตะ!

 

สามารถได้ยินเสียงฝีเท้าของพวกเขาได้ ขณะที่พวกเขาวิ่งอย่างดุเดือดไปทั่วป่า ทำให้เกิดกลุ่มฝุ่นละอองขนาดเล็กและใบไม้รวมตัวกันเป็นเส้นตรงตามรอยเท้าของพวกเขา

 

กุสตาฟและแองจี้รู้อยู่แล้วว่าตอนนี้พวกเขามีความเร็วเท่ากัน ทั้งคู่จึงผลักดันตัวเองให้เคลื่อนที่เร็วขึ้น

 

เมื่อผ่านไป 30 วินาทีพวกเขาก็วิ่งไปแล้ว 1000 เมตร

 

ตอนนี้พวกเขาอยู่ห่างจากต้นไม้ประมาณ 1500 เมตรเท่านั้น

 

ทั้งคู่ยังคงเร่งความเร็วเพิ่มขึ้นเป็น 80 ฟุตต่อวินาที

 

กุสตาฟกำลังคิดที่จะใช้โหมดความเร็วอยู่แล้ว เมื่อพวกเขาใกล้จะถึงต้นไม้

 

เขาสังเกตเห็นว่าแองจี้เร็วขึ้น ขณะที่พวกเขาวิ่ง กุสตาฟได้เร่งความเร็วปกติของเขาจนถึงขีดจำกัดแล้ว แต่เธอก็ค่อยๆ แซงหน้าเขาไปอย่างช้าๆ

 

เขาไม่สามารถปล่อยให้แองจี้ชนะได้ แต่เขาก็ไม่อยากแพ้ภารกิจเช่นกัน

 

สิ่งนี้ทำให้เขากลืนไม่เข้าคายไม่ออก

 

ขณะที่พวกเขาอยู่ห่างจากต้นไม้ 500 เมตรกุสตาฟก็เริ่มเข้าใกล้กับแองจี้อีกครั้ง

 

‘เธอดูเหมือนจะหมดเรี่ยวแรงแล้ว’ กุสตาฟหันหัวไปด้านข้างเพื่อจ้องไปที่แองจี้หลังจากสังเกตเห็นว่าเธอช้าลง

 

————————————————————–

Favorite