Goblin Kingdom 5

ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ ทะเลสาบและลมที่พัดผ่านราวกับกำลังเต้นรำ

บางครั้งโลกก็สวยงามจนผมพูดไม่ออก

อย่างไรก็ตาม…

เมื่อเทียบกับความงามนั้น…สิ่งที่สะท้อนบนทะเลสาบอันสวยงามนี้ คือใบหน้าของผม

คมเขี้ยวที่งอกยาวราวกับสัตว์ร้ายและใบหน้าที่น่าเกลียดเกินจะบรรยาย

ไม่ได้ ผมได้แค่คิดกับตัวเอง

ผมกลายเป็นมอนเตอร์อย่างสมบูรณ์

ริมฝีปากที่บิดงอด้วยความเกลียดชัง…ภาพที่ถูกสะท้อนกลับเป็นก็อบลินที่ยิ้มอย่างชั่วร้าย

“ฝ่าบาท พวกเราจะถึงแล้ว”

ในที่สุดพวกเราก็กลับมายังหมู่บ้าน

◆◇◇

เวลาผ่านไม่นานหลังจากล่าออร์คสำเร็จ ในช่วงนั้นผมฝึกเพื่อทำความคุ้นชินกับร่างกายใหม่และสั่งให้ลูกน้องสร้างกับดักเพิ่ม

ผมสอนถึงวิธีทำหลุมพลางและล่าเหยื่อที่ตกลงไปด้วยหอก

แม้มันจะเป็นกับดักง่ายๆ แต่ความเสียหายที่ได้รับนั้นลดลงอย่างมาก

ร่างกายของผมมีขนาดใหญ่ขึ้นเมื่อเทียบกับตอนที่เป็นก็อบลินแรร์

เมื่อผมทดสอบร่างกายนี้ มันแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทั้งความสามารถในการได้ยิน การมองเห็นและความแข็งแกร่ง

ตัวอย่างเช่น ผมสามารถบีบหมูป่าสามหัวให้ตายได้ด้วยมือเดียวและฟันนกกระจอกเทศสองหัวให้ตายในทีเดียว

ยังได้ข้อสรุปอีกด้วยว่า ผมไม่ได้วิวัฒนาการไปเป็นสิ่งมีชีวิตต่างสายพันธุ์

“ก็อบลินยังไงก็เป็นก็อบลิน”

ความจริงที่ผมวิวัฒนาการเป็นก็อบลินชั้นสูงหลังจากฆ่าออร์คนั่นเป็นข้อพิสูจน์ สิ่งที่เหลืออยู่คือการเพิ่มความแข็งแกร่งเพื่อวิวัฒนาการขั้นต่อไป

▲▽▲

ผมถามถึงสิ่งที่ผมกำลังสงสัย…ก็อบลินเพิ่มจำนวนยังไง?

เมื่อเร็วๆนี้ ความทะเยอทะยานของผมเพิ่มมากขึ้น

ความต้องการในการสร้างอาณาจักร

พูดง่ายๆคือกองทัพ

ผมไม่พอใจเท่าไหร่กับสถานะในตอนนี้ ต้องเพิ่มจำนวนประชากรและพลังของตัวเองด้วย

เพื่อปัจจัยอื่นๆเช่น ถ้าลูกน้องของผมหนีไปตั้งกลุ่มเอง การทรยศหักหลัง?

ถึงแม้ว่า….มันจะเป็นเพียงแค่การคาดเดา แต่ก็ต้องเตรียมพร้อมไว้

ผมจะเพิ่มประชากรยังไง? คนที่ตอบได้คือผู้อาวุโสสูงสุดในหมู่ก็อบลิน

เมื่อได้ยินที่ก็อบลินอาวุโสอธิบาย ผมจึงเข้าใจว่าก็อบลินกลุ่มนี้คือ ก็อบลินที่อพยพมาจากจากหมู่บ้านอื่น

ในหมู่บ้านนั้นก็มีก็อบลินหญิงและผู้หญิงต่างสายพันธุ์ที่ถูกลักพาตัวมาเพื่อใช้เพิ่มจำนวนประชากร

––– คิดแล้วว่ามันต้องเป็นโลกแฟนตาซีที่โหดร้ายแน่ๆ

ก่อนหน้านี้ก็อบลินแรร์ตัวเก่าได้ตั้งกฎ ห้ามก็อบลินที่ลำดับชั้นต่ำกว่าไม่ให้มีส่วนร่วมในการผสมพันธุ์กับตัวเมีย ทำให้เกิดความบาดหมางในหมู่ก็อบลินอายุน้อยๆ

จริงๆแล้วมันเป็นแค่เรื่องไร้สาระ

หมู่บ้านที่เราอพยพมามันอยู่ใกล้อย่างไม่น่าเชื่อและมีจำนวนเพียง 50 ตัว

ก็อบลินแก่และก็อบลินที่เกิดใหม่ประมาณ 30 ตัว

โดยปกติในการออกล่าไม่มีการแบ่งแยกชายหญิง

ดูเหมือนก็อบลินกลุ่มนี้จะไม่มีผู้หญิง พวกเขาจึงแยกออกมาเพื่อค้นหามัน

ผมพาลูกน้องกว่า 20 ตัว ไปยังหมู่บ้านนั้น

เป็นการสำรวจเพื่อให้รู้ว่ามีใครแข็งแกร่งกว่าผมหรือไม่ในหมู่บ้านนั้น

ผมสงสัยว่าผู้นำก็อบลินเหล่านั้นเป็นยังไง…ยิ่งเรื่องการแยกกลุ่มก่อนหน้า ผมคิดว่าความสามัคคีของกลุ่มมีไม่มากนัก ยิ่งถ้าผู้นำอ่อนแอผมจะใช้กำลังเข้ายึดครอง

▲▽▲

หมู่บ้านนี้เคยเป็นที่อยู่ของมนุษย์มาก่อนแน่ๆ สังเกตจากรั้วที่ล้อมอยู่และบ้านที่ใหญ่โตเกินไปสำหรับพวกมัน

พวกมันคงยึดหมู่บ้านมาจากมนุษย์ไม่ก็เผ่าที่อาศัยอยู่ก่อนหน้า

นอกจากนี้ยังมีประตูทิศเหนือ ทิศใต้เป็นทางเข้าออก

หมู่บ้านล้อมรอบไปด้วยป่าที่หนาทึบ ผมเห็นก็อบลินที่โตเต็มวัยเพียงไม่กี่ตัว

สำหรับผู้หญิงก็เช่นกัน เดาว่าพวกเขาอาจจะถูกขังไว้ในบ้านบางหลัง

สำหรับพวกที่หายไป พวกเขาไปออกล่า?

อยู่ๆก็มีเสียงดังขึ้น

มองไปยังทิศใต้ก็เห็นพวกก็อบลินเดินผ่านประตูมา นำโดยก็อบลินแรร์ที่สวมเกราะและถือดาบยาว

หางแถวยังมีก็อบลินประมาณ 20 ตัวและมีสัตว์บางตัวที่คล้ายหมาป่าด้วย

อาจจะมีกลุ่มอื่นๆอีก ดังนั้นผมควรจะจัดการก่อนที่กำลังเสริมจะมาถึง

ผมยิ้มกว้างจนเขี้ยวเผยออกมา ขณะออกคำสั่ง

“เราจะยึดหมู่บ้านนี้”

◇◆◇

ตอนที่ก็อบลินสังเกตเห็นผมก็เกิดความโกลาหลขึ้น ผมเพียงแค่มองและเดินผ่านอย่างสงบ

ผมตั้งใจให้เป็นแบบนั้น ไม่จำเป็นต้องช้าหรือเร็วเกินไป

ผมเหลือบมองพวกมัน

“กู กุกุรุรู!”

ก็อบลินแรร์กรีดร้องด้วยความหวาดกลัว

“เจ้าเป็นราชาของกลุ่มนี้?”

ผมถามด้วยเสียงอันน่ากลัว

มันก้าวถอยหลัง…ผมเงยหน้ามองก็อบลินแรร์อีกตัวที่ไม่กล้าแม้แต่จะตอบคำถาม

“งั้นก็เป็น …เจ้า?”

ผมตกใจเล็กน้อยเมื่อมองไปรอบๆและพบว่าพวกก็อบลินเหล่านั้นหวาดกลัวจนไม่แม้แต่ยืนขึ้นได้

ก็อบลินแรร์ที่อยู่ตรงหน้า ผมไม่แน่ใจว่าพวกมันได้รับผลกระทบแค่ไหน แต่มันแสดงท่าทีหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด

“ช…ใช่”

แม้จะหลีกเลี่ยงการจ้องมอง แต่ชุดเกราะของมันยังสั่นอยู่

“เลือกซะ ยอมแพ้หรือว่าตาย?”

วิธีที่ดีที่สุดที่จะให้ยอมรับ คือยิ่งดุร้ายเท่าไรยิ่งดี เหมือนที่ผมกำลังทำอยู่ตอนนี้

นี่เป็นการสอนให้รู้ถึงลำดับชั้น

“กูรูรรร”

ขณะที่ปล่อยเสียงร้องออกมา พวกมันไม่เหลือความตั้งใจที่จะต่อสู้อีก

อย่างไรก็ตามผมดึงดาบยาวออกมาพาดบ่า แสดงให้เห็นว่าผมสามารถฆ่ามันได้ตลอดเวลา

…มันวางดาบและหมอบลงกับพื้น มันยอมแพ้อย่างสมบูรณ์

“ข้าขอคำนับแด่ท่าน”

“ดี ข้ายอมรับ”

ผมมองไปยังพวกที่อยู่ทั้งหมดก่อนจะพูดว่า

“จากนี้ไป ข้าคือราชัน!”

นั่นคือก้าวแรกในความทะเยอทะยานของผม