จีเย่ไม่แน่ใจว่า ‘แผนที่’ ในดินแดนแห่งมรดกทำงานคล้ายกับในเกมหรือมไ่ แม้ว่าเขาจะมีความสุขที่ได้กำจัดอากาศร้อนและชื้นในป่าแห่งนั้น
มีปัญหาที่ชัดเจนที่เขาต้องการก่อนนั่นก็คือการสำรวจพื้นที่ใหม่แห่งนี้ และเรียนรู้เกี่ยวกับภูมิประเทศและมอนเตอร์ในท้องถิ่น ความรู้เดิมของเขาล้าสมัยไปแล้ว
ภูเขาที่ไม่คุ้นเคยนี้มีความสูงอย่างน้อยหนึ่งพันเมตร ระดับความยากและอันตรายที่มาพร้อมกับมันเพิ่มขึ้น แม้ว่าถ้ำของเขาจะอยู่รอบภูเขา แต่เส้นทางก็ถูกลดขนาดลงครึ่งหนึ่ง
โชคดีที่เขาจะไม่ตายจริงๆ เขายังมีประสบการณ์อย่างมากในการปีนภูเขา
ด้วยชุดคลุมล่องหนของตั๊กแตนตำข้าว เขาก็ได้พบเพียงสิ่งมีชีวิตอันดับ 3 สองตัว อันดับ 4 หนึ่งตัว และอันดับ 6 หนึ่งตัว ระหว่างทางที่ขึ้นไปบนภูเขารวมถึงหมูป่าฝูงใหญ่ที่มีขนแข็งราวกับเข็ม!
พวกมันไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาผู้ที่เป็นผู้เล่นระดับสามัญ อันดับ 8 ในขณะนี้
การต่อสู้ทั้งหมดจบลงอย่างรวดเร็วยกเว้นตอนที่เขาจัดการกับหมูป่าซึ่งทำให้เขามีปัญหาเล็กน้อย
เนื่องจากระดับที่สูงขึ้น เขาจึงแทบจะไม่ได้รับประสบการณ์จากากรสังหารมอนเตอร์เลย นอกเหนือจากการได้รับค่าประสบการณ์ประมาณ 10 แต้ม จากสินสงครามเพียงครั้งเดียวที่เขาได้รับอาหารที่หมีสามารถกินได้ซึ่งถูกผลิตโดยประเทศทางตอนเหนือที่มีชื่อเสียงในเรื่องหมีของพวกเขา
“ฮึบ…”
จีเย่ประสบความสำเร็จในการไปถึงจุดสูงสุดหลังจาปีนเขามาประมาณ 4 ชั่วโมง
พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นโขดหินสีเทาเปลือยที่มีเพียงวัชพืชและพุ่มไม้ประปรายที่เติบโตในสภาพแวดล้อมบนยอดเขาทำให้มีมุมมองที่เปิดกว้างมาก มันทำให้เขาค้นพบเป้าหมายของภารกิจได้อย่างรวดเร็ว
“ฟ่อ ฟ่อ!”
เขาเห็นปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่พื้นซึ่งเต็มไปดด้วยน้ำที่ไหลออกมาอย่างต่อเนื่อง ผิดกฏเกณฑ์แห่งแรงโน้มถ่วง
ที่ขอบทะเลสาบเป็นน้ำตกที่สวยงามที่ไหลลงมาจากหน้าผา
สิ่งที่นอนอยู่บนหินกลางทะเลสาบเป็นงูดำที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดเหมือนหมึกที่ดูราวกับดูดซับแสงทั้งหมดจากท้องฟ้า ร่างกายของมันกว้างเทียบเท่ากับต้นขาของผู้ใหญ่ มีเขาขนาดเล็กและแหลมคู่หนึ่งขนาดเท่ากับหัวแม่มือได้ยื่นออกมาจากหัวของมัน
ข้อมูลของมอนเตอร์ได้เข้าสู่ความคิดของจีเย่ นี่อาจจะเป็นเพราะมันเป็นเป้าหมายหลักของภารกิจของเขา
[งูดำ]
[ระดับ : วิสามัญ อันดับ 1]
[ความหายาก : ผู้บัญชาการ]
[รายละเอียด : งูที่สืบทอดสายเลือดของราชามังกรน้ำสีดำรวมทั้งมีพลังพิเศษระดับต่ำบางอย่าง]
สิ่งมีชีวิตระดับผู้บัญชาการ…?
จีเย่ไม่เคยเห็นมาก่อนในอดีต
อย่างไรก็ตามเขาก็สามารถคาดเดาได้ว่ามันเป็นสิ่งมีชีวิตระดับสูงที่เหนือกว่าสิ่งมีชีวิตชั้นยอด
As for Extraordinary Rank-1, the forum had already determined that it was at least above the Ordinary level. It represented the partial process of “shedding ordinariness to become extraordinary”! 4
สำหรับระดับวิสามัญ อันดับ 1 ฟอรั่มได้พิจารณาแล้วว่าอย่างน้อยก็สูงกว่าระดับสามัญซึ่งแสดงถึงกระบวนการขั้นกลางของ ‘การฝึกฝนร่างกายและบรรลุระดับพิเศษ’!
และไม่น่าแปลกใจที่จีเย่จะได้ยินเกี่ยวกับสายเลือดมังกรน้ำ
เขาแน่ใจว่าเขาจะได้พบกับสิ่งมีชีวิตในตำนานเหล่านั้นมากขึ้นจากนิทานพื้นบ้านต่างๆ เช่น นกฟินิกซ์และนกไป๋ฟาง
เดี๋ยวก่อน นั่นคือ—
อย่างไรก็ตามหลังจากเห็นตำแหน่งของงูดำแล้ว เขาก็ไม่ได้เลือกที่จะโจมตีหรือเข้าไปใกล้เพื่อสังเกตมันให้มากขึ้น แต่เขาเลือกที่จะนอนคว่ำในจุดนั้นและไม่เคลื่อนไหวร่างกาย เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะกลั้นหายใจ
นี่เป็นเพราะเมื่อเขาได้ค้นพบงูดำ เขาก็ได้ค้นพบ ‘สิ่งมีชีวิต’ ที่ไม่มีบนโลกอีกสองตัว
บนท้องฟ้า ห่างจากยอดเขาประมาณ 50 เมตร สิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับแร้งสองตัวที่มีปีกยาวกว่าสี่เมตรกำลังบินวนรอบทะเลสาบ ขนที่ดูเหมือนใบมีดสะท้อนแสงสีทองภายใต้แสงอาทิตย์!
แร้งทอง 2 ตัว!
เขาไม่สามารถอ่านข้อมูลของพวกมันได้โดยไม่ต้องต่อสู้กับพวกมัน ถึงกระนั้นเขาก็เชื่อว่านกยักษ์พวกนั้นน่าจะเป็นมอนเตอร์ที่ทรงพลัง การที่มีขนาดแบบนั้น พวกมันน่าจะมีระดับอย่างน้อยระดับสามัญ อันดีบ 8 หรือ 9
เห็นได้อย่างชัดเจนว่าแร้งทองและงูดำเป็นศัตรูกัน
สำหรับเหตุผลในการต่อสู้ ไข่หลายฟองที่อยู่ด้านล่างของงูก็เพียงพอที่จะจินตนาการภาพได้
“ค๊าววววว! ค๊าวววว!”
บนท้องฟ้า เสียงกรีดร้องดังทะลุผ่านกลุ่มเมฆ
หลังจากรออยู่บนท้องฟ้าเป็นเวลา 15 นาที แร้งตัวที่ใหญ่กว่าก็ไม่สามารถทนต่อความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูกนกที่ยังไม่เกิดได้อีกต่อไป
ทันใดนั้นมันก็กระพือปีกสีทองขนาดใหญ่และพุ่งลงมาพร้อมกับสายลมอันรุนแรงจากด้านบนราวกับดาบสีทองสุกใส มันฉีกกระชากผ่านอากาศและชี้ตรงไปที่งูดำที่ขดตัวอยู่ซึ่งกำลังยกหัวขึ้นมา!
แร้งสีทองตัวผู้พุ่งลงมาด้วยความเร็วที่รวดเร็วมาก ในวิสัยทัศน์ของจีเย่ ภาพเบลอสีทองปรากฏขึ้นในระหว่างนั้น แม้แต่งูดำระดับวิสามัญก็ไม่สามารถตอบสนองได้ทันเวลาและไม่มีเวลาหลบลงไปในน้ำ
“ค๊าววววว!”
งูพยายามที่จะดำลงไปในน้ำแม้ว่าจะช้าเกินไปก็ตาม กรงเล็บที่ดูราวกับกริชของแร้งซึ่งน่าจะเพียงพอที่จะฉีกกระชากเสือที่โตแล้วให้เป็นสองส่วน
เป็นไปได้มั้ยว่า ‘บอส’ ที่ถูกกล่าวถึงในภารกิจของเขากำลังจะถูกสังหารโดยมอนเตอร์ป่าอีกตัวภายใต้จมูกของเขางั้นเหรอ?
จีเย่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย
อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงอย่างกระทันหันในสนามรบทำให้ดวงตาของจีเย็นเปล่งประกาย
มันพิสูจน์แล้วว่าเขาประเมินงูดำต่ำเกินไป!
ฉัวะ!
ขณะที่แร้งทองวิ่งขึ้นไปสู่ผิวน้ำ กรงเล็บสีทองคู่หนึ่งก็ยื่นไปหางูดำ ด้วยการที่ร่างกายของงูดำอยู่ใจกลางทะเลสาบซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายเมตรก็ได้ลอยขึ้นมาโดยฝ่าฝืนกฏแห่งฟิสิกส์ ร่างกายของแร้งทองถูกจับอย่างกระทันหันเนื่องจากการสืบทอดเชื้อสายด้านความเร็วของงูดำ
ฉัวะ!
ทันใดนั้นแร้งสีทองซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะจ้าวแห่งน่านฟ้าก็ได้ตกลงไปในน้ำ อย่างไรก็ตามมันก็ตื่นตระหนกโดยสัญชาตญาณ การโจมตีที่ดุดันนั้นพลาดเป้า
“ฟ่ออ ฟ่อออ…”
ในทางตรงกันข้าม งูดำที่หลบเข้ามาในถิ่นของมันก็ได้โต้กลับจากน้ำทันที ร่างกายของงูดำได้โอบรัดรอบร่างกายของแร้งทองตัวผู้ที่เหมือยกับสายฟ้า
“ค๊าววว!”
ปีกอันทรงพลังของแร้งทองตัวผู้ไม่เพียงพอที่จะทำให้มันหลุดจากการรัดของงูดำได้
หลังจากที่ปีกสีทองขนาดใหญ่คู่นั้นเปียกโชกจากการตกลงในน้ำ พวกมันก็กลายเป็นภาระในระดับหนึ่ง ครึ่งล่างของร่างกายถูกงูดำดึงลงไปในสระอย่างแรง!
“ค๊าววว!”
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เป็นเช่นนี้ แร้งทองตัวที่เล็กกว่าก็ถลาลงไปช่วย
กรงเล็บที่แหลมคมคู่หนึ่งที่เปล่งประกายราวกับใบมีดภายใต้แสงอาทิตย์ก็ได้พยายามที่จะคว้าร่างของงูดำที่โอบรัดรอบแร้งทองตัวผู้!
“ฟ่อออ!”
โดยไม่คาดคิด ก่อนที่มันจะคว้าร่างของงูดำ ผิวน้ำก็ระเบิดขึ้นมา
ท่ามกลางความโกลาหล หนามแหลมทั้งสองบนหัวของงูดำก็เจาะออกมาจากใต้หิน ปากของงูซึ่งเดิมมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียง 10 เซนติเมตรก็ได้ขยายขนาดเป็นหลายเท่าในพริบตาและกัดแร้งทองตัวเมีย!
ปากของงูไม่ได้เต็มไปด้วยเขี้ยวพิษสองซี่เหมือนกับงูธรรมดา แต่มีฟันแหลมสีขาวสองแถวคล้ายกับมังกรน้ำ ทันใดนั้นพวกมันก็ได้กัดคอของแร้งทองตัวเมีย!
อย่างไรก็ตาม กรงเล็บอันแหลมคมของแร้งทองตัวเมียก็ได้คว้าเข้าที่ลำตัวของงูดำและฉีกกระชากเกล็ดของงูดำออกมามากกว่า 10 ชิ้น
“ฟ่อออ!”
เมื่อรู้สึกถึงความเจ็บปวด งูก็คลายแรงโอบรัด
“ค๊าวว!”
นี่ทำให้แร้งทองตัวผู้มีโอกาสหลบหนี มันใช้โอกาสเพื่อกระพือปีกและในที่สุดก็หลบหนีออกมาได้
อย่างไรก็ตามเห็นได้อย่างชัดเจนว่ามันได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการโอบรัดของงูดำ นอกจากนี้ขนของมันก็เปียกหมด ดังนั้นมันจึงไม่สามารถบินได้ ท้ายที่สุดมันก็ตกลงไปในน้ำตกของทะเลสาบ!
สามีและภรรยาต่างก็เป็นนกในรังเดียวกัน แต่ในช่วงเวลาแห่งความตายต่างก็พากันบินแยกจากกัน! ฉันคิดว่ามันจะหาทางแก้แค้นแม้ว่าจัต้องแลกมาด้วยชีวิตก็ตามซะอีก…
จีเย่ผู้ที่ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้และเห็นฉากนี้ตั้งแต่ต้นจนตบก็ได้พึมพำภายใต้ลมหายใจของเขา
อย่างไรก็ตามงูดำตัวนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะสังหารเลย!
จากนั้นสีหน้าของจีเย่ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
เท่าที่เขาสามารถบอกได้ งูดำระดับผู้บัญชาการ อันดับ 1 นั้นแข็งแกร่งกว่าตั๊กแตนตำข้าวหยกม่วงระดับสามัญ อันดับ 7 ที่เขาเคยรับมือมาก่อนหลายเท่า!
เขาแน่ใจว่าเขาไม่มีโอกาสชนะหากต้องเผชิญหน้ากับมันโดยตรง
ด้วยเทคนิคการควบคุมน้ำของงูดำ อุปกรณ์ระดับวิสามัญชิ้นเดียวของเขา ลูกศรระเบิดเพลิงนั้นไร้ประโยชน์
สำหรับวิธีการสังหารงูดำและทำภารกิจให้สำเร็จ ดูเหมือนว่าเขาต้องเตรียมการที่ละเอียดกว่านี้และแผนการต้องครอบคลุมกว่านี้!
ในทางกลับกัน แร้งทองตัวผู้ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสและบินไม่ได้หลังจากถูกกระแสน้ำพัดตกลงในน้ำตก…