Abe the Wizard 17 สุดยอดดาบ

AtW ตอนที่ 17 สุดยอดดาบ

ติดตามแฟนเพจอัพเดทข่าวสารก่อนใคร ND Translate นิยายแปลไทย

แม้ว่าอาเบลจะพัฒนาตัวเองจนกลายเป็นอัศวินฝึกหัดระดับห้าแล้วแต่ในตอนนี้ตัวอาเบลเองก็ยังรู้สึกว่าพลังของเขานั้นไม่ได้มากขึ้นเลย เมื่อเห็นอาเบลรู้สึกแบบนี้เบธแฮมจึงสั่งให้อาเบลกลับไปพักผ่อนก่อน ด้วยความช่วยเหลือของอัศวินมาแชลเองทำให้อาเบลได้ออกจากโรงตีเหล็กเร็วกว่าปกติในวันนี้

ทันทีที่อาเบลและอัศวินมาแชลออกมาจากโรงตีเหล็กอาเบลก็สังเกตเห็นรถม้าส่วนตัวของอัศวินมาแชลจอดอยู่ไกลจากโรงตีเหล็กอยู่พอสมควร ที่รองเท้าบูทของอัศวินมาแชลเองเต็มไปด้วยโคลนและเศษดินเต็มไปหมด โดยปกติแล้วการจะมาจากปราสาทแฮรี่มาถึงโรงตีเหล็กแห่งนี้จะต้องใช้เวลาทั้งหมด 20 นาที แต่ดูเหมือนว่าอัศวินมาแชลจะออกจากปราสาทมาด้วยตัวเอง อัศวินมาแชลรีบมาที่นี่เพราะได้ยินข่าวเกี่ยวกับอาเบลมาจากจีดอนนั่นเอง

อัศวินมาแชลเป็นขุนนางและเป็นเหมือนกับเจ้าของที่ดินอันชอบธรรมของที่แห่งนี้ ดังนั้นแล้วคงไม่มีใครคิดมาก่อนว่าอัศวินมาแชลจะลงมาวิ่งบนพื้นดินที่แสนสกปรกแบบนี้ได้ ถ้าหากใครเห็นเข้าอัศวินมาแชลคนนี้คงจะต้องโดนดูถูกศักดิ์ศรีและเกียรติยศของอย่างแน่นอน แต่เพื่ออาเบลแล้วอัศวินมาแชลนั้นยอมแลกทุกๆ อย่างนั่นเอง

หลังจากที่เห็นใบหน้าของอัศวินมาแชลเต็มไปด้วยความสุขอาเบลเองก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ อาเบลไม่คิดมาก่อนเลยว่าคนมีชื่อเสียงอย่างอัศวินมาแชลจะมีความสุขและยินดีทำทุกอย่างเพื่อลูกบุญธรรมคนนี้ เมื่อนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นอาเบลก็อดไม่ได้เลยที่จะพูดอย่างเบาๆ ออกไปว่า “พ่อครับ ขอบคุณสำหรับทุกอย่างที่ทำเพื่อผมนะครับ”

“ไม่ต้องคิดมากหรอกลูก” อัศวินมาแชลตอบกลับพร้อมกับเอามือของเขาลูบหัวของเอาเบลไว้ หลังจากนั้นพวกเขาทั้งสองคนก็นั่งรถม้ากลับมาที่ปราสาทด้วยกัน หลังจากที่รถม้าเริ่มออกเดินทาง พระอาทิตย์เองก็เริ่มตกลงสู่พื้นดินแล้วเช่นกัน

“ตึง ตึง ตึ้ง!” เช้าวันต่อมานี้เองอาเบลก็ได้มาถึงโรงตีเหล็กเหมือนกับทุกๆ วัน อาเบลอยากที่ฝึกฝนการตีเหล็กด้วยตัวเองในวันนี้เขาจึงขออนุญาติจากเบธแฮมอาจารย์ของเขา เมื่อเบธแฮมรู้ว่าอาเบลอยากที่จะทำดาบใหญ่เป็นครั้งแรกเขาก็ได้อนุญาติอาเบล

แต่ถึงเบธแฮมจะอนุญาติแล้วแต่อาเบลไม่ได้ต้องการแค่นั้น เขาต้องการที่จะสร้างดาบใหญ่เล่มนี้โดยที่ไม่มีใครรู้อีกด้วย เหตุผลทั้งหมดนี้เป็นเพราะอาเบลต้องการที่จะใช้เทคนิคอื่นๆ ที่ไม่มีในโลกนี้ช่วยในการสร้างดาบของเขาด้วยนั่นเอง เดิมทีเทคนิคพวกนี้เป็นเทคนิคที่อาเบลเคยเห็นในรายการทีวีวิทยาศาสตร์รายการหนึ่งจากโลกเดิมที่เขาอยู่นั่นเอง

เพื่อที่จะทำดาบที่มีคุณภาพสูงได้การขจัดคาร์บอนที่เดิมมีอยู่ในเหล็กออกจะยิ่งทำให้ดาบนั้นคุณภาพสูงได้มากขึ้นนั่นเอง ในตอนที่ดาบเริ่มตีจนเข้ารูปแล้ว อาเบลจะใช้เทคนิคคาร์บูไรซิ่งในการเพิ่มคาร์บอนส่วนที่จำเป็นกลับเข้าไปในตัวดาบ ด้วยเทคนิคนี้เองจำทำให้ดาบที่อาเบลสร้างขึ้นแข็งแกร่งเป็นอย่างมาก

หลังจากนั้นอาเบลจะวางดาบขนาดใหญ่ไว้ในเบ้าหลอมที่ทำขึ้นเป็นพิเศษและจะใช้ถ่าน แป้งจากถั่วเหลือง และดินที่เตรียมไว้จากสองวันที่แล้วมาฝังดาบขนาดใหญ่ที่อาเบลได้ตีขึ้นนี้ หลังจากที่ฝังดาบเล่มนี้เสร็จแล้วอาเบลจะนำดาบเล่มนี้เข้าเตาเผาอีกรอบเพื่อให้ความร้อน

ถ่านจากธรรมชาติและแป้งที่ได้มาจากถั่วเหลืองนั้นจะถูกใช้ผสมกับดินเพื่อใช้ในกระบวนการคาร์บูไรซิ่งนั่นเอง โดยดินจะทำหน้าที่เป็นเหมือนกับสารตัวกลางที่คอยกระจายถ่านและแป้งจากถั่วเหลือง ข้อดีของการทำคาร์บูไรซิ่งคือการทำให้คาร์บอนนั้นกระจายอยู่ทั่วทุกที่ทั้งดาบที่อาเบลสร้างนี้ ยิ่งไปกว่านั้นคาร์บอนที่ได้ในกระบวนการนี้เองจะเป็นคาร์บอนที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าคาร์บอนทั่วๆ ไป เทคนิคนี้ถูกใช้การอย่างแพร่หลายในโลกเดิมที่อาเบลอาศัยอยู่ วิธีการใช้เทคนิดแบบนี้เรียกว่า “เหล็กกล้า”

เมื่อพูดถึงการหล่อเย็นตัวดาบโลกใบนี้เองจะใช้วิธีโยนตัวดาบที่ผ่านความร้อนนั้นลงไปในน้ำเย็น แต่การที่ทำแบบนั้นจะไม่สามารถหยุดการขยายตัวของเหล็กที่มาจากความร้อนได้ การขยายตัวจากความร้อนนี้เองจะทำให้ความเข้มข้นของโลหะนั้นน้อยลง ความเข้มข้นที่น้อยลงอาจทำให้ดาบแตกหักได้ง่ายขึ้น

วิธีที่อาเบลให้ความเย็นกับตัวดาบนี้ดูจะแตกต่างจากวิธีเดิมในโลกนี้ไปซะหน่อย ตามรายการทีวีวิทยาศาสตร์ที่อาเบลดูมาทำให้อาเบลเรียนรู้เทคนิคที่ต่างออกไป

หลังจากที่ตัวดาบเย็นลงแล้ว อาเบลจึงรีบเอาดาบออกมาจากถังน้ำ เขาจะสะบัดใบดาบด้วยนิ้วทันทีที่หยิบดาบขึ้นมา การสะบัดดาบนี้เองจะทำให้เกิดเสียงคมดาบที่ฟาดฟันอากาศขึ้นมา ถึงจะทำตามวิธีที่มีอยู่ในรายการทีวีแต่มันก็ยังยากที่จะบอกได้ว่าดาบเล่มนี้มีคุณภาพที่สูงหรือไม่อยู่ดี

หลังจากที่อาเบลสร้างดาบสำเร็จแล้วเขาจึงรีบเก็บของทั้งหมดและทำความสะอาดโรงตีเหล็กที่ใช้ในทันที อาเบลไม่ต้องการให้ผู้คนทั่วไปในโลกใบนี้รู้ถึงเทคนิคการผลิตดาบแบบนี้ ในโลกใบนี้ภูมิปัญญาหรือสิ่งประดิษฐ์ต่างๆ ที่ทรงคุณค่าทั้งหลายถ้าไม่มีพลังอำนาจที่มากพอการที่จะเก็บของพวกนี้ไว้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลย

“จีดอน ผมอยากจะทำด้ามจับดาบน่ะ คุณพอจะสอนให้ผมได้ไหม?” อาเบลถามอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย ตอนนี้จีดอนกำลังยุ่งอยู่กับงานของเขานั่นเอง

ด้ามจับดาบส่วนมากแล้วจะทำมาจากเหล็ก ไม้ และก็เขาสัตว์ อาเบลไม่เคยเรียนการแกะสลักหรือการทำด้ามจับดาบมาก่อนดังนั้นเขาจึงต้องการความช่วยเหลือจากจีดอนนั่นเอง

“นี้เป็นการตีดาบใหญ่ครั้งแรกของนายหรอ?” จีดอนถามอาเบลพร้อมกับหยิบดาบของอาเบลขึ้นมาดูอย่างระมัดระวัง ทันใดนั้นเองจีดอนก็พูดด้วยเสียงที่ตื่นเต้นและแหบห้าวขึ้นมาอีกว่า “นี้เป็นดาบที่สมบูรณ์แบบถึง 80 เปอร์เซ็นต์เลยนะ”

จีดอนได้ติดตามเบธแฮมมากว่า 5 ปี แต่จีดอนสามารถตีดาบได้เพียง 60 เปอร์เซ็นของฝีมือนักตีดาบที่แท้จริงเท่านั้น การที่จะมีฝีมือจนสามารถที่จะตีดาบสมบูรณ์แบบถึง 100 เปอร์เซ็นต์ได้เป็นเหมือนกับความใฝ่ฝันของจีดอนนั่นเอง

“นายมันอัจฉริยะจริงๆ อาเบล”

จีดอนรู้สึกสรรเสริญในตัวอาเบลอย่างจริงใจ จีดอนได้ใช้มือของเขาลูบไปที่ดาบของอาเบลต่อไปราวกับว่ากำลังลูบสมบัติล้ำค่าอยู่ หลังจากลูบดาบเสร็จแล้วจีดอนได้ใช้นิ้วของเขาดีดไปที่ใบดาบ

“ไม่มีทาง เป็นไปไม่ได้!”

แม้ว่าดาบเล่มนี้ใกล้จะสมบูรณ์แบบเหมือนกับดาบของสุดยอดช่างฝีมือแต่ตัวดาบเองก็แข็งแกร่งกว่าดาบเล่มไหนๆ ที่จีดอนเคยเห็นมา จริงๆ แล้วเบธแฮมได้สร้างดาบในทุกๆ เดือน ดาบที่เบธแฮมสร้างนี้เองเป็นเหมือนกับรายได้หลักของปราสาทแฮรี่ จีดอนไม่เพียงเฝ้ามองอาจารย์ของเขาทำดาบอย่างใกล้ชิดแล้วเขายังมีหน้าที่ในการตรวจสอบคุณภาพดาบที่อาจารย์เบธแฮมของเขาสร้างอีกด้วย ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับดาบคุณภาพสูงแบบนี้เป็นอย่างดี

ถึงแม้ว่าดาบใหญ่ที่อาเบลเสร้างนั้นจะแข็งแกร่งแต่มันก็แปลกมาก มันไม่เหมือนกับดาบเล่มที่แล้วๆ มาที่อาจารย์เบธแฮมเคยสร้าง จีดอนก็ไม่รู้เหมือนกันว่าความแตกต่างนี้มันคืออะไรกันแน่ แต่จากประสบการณ์ของจีดอนนั้นบอกอย่างชัดเจนว่าดาบของอาเบลมีอะไรที่แปลกออกไป จีดอนรู้ดีว่าดาบเล่มนี้มีคุณภาพสูงกว่าดาบทั่วไปมาก

เพื่อทดสอบให้มั่นใจจีดอนจึงใช้ใบดาบใหญ่ที่อาเบลสร้างตัดกิ่งไม้กิ่งหนึ่งที่ถูกเตรียมไว้ใช้สำหรับเชื้อเพลิง ดาบที่จีดอนใช้ตัดได้ผ่านกิ่งไม้ไปอย่างไม่อยากเย็นนัก หลังจากที่ดาบเล่มใหญ่ตัดผ่านไปไม่นานกิ่งไม้กิ่งนั้นก็ขาดออกเป็นสองท่อน

“นายสร้างดาบใหญ่เล่มนี้ได้ยังไงกัน?” จีดอนอยากรู้เกี่ยวกับดาบเล่มนี้มากขึ้น

“ผมก็หลอมเหล็กแล้วก็ตีดาบตามคำแนะนำของคุณจีดอนกับอาจารย์เบธแฮมแหละครับ” อาเบลอธิบายไป

จีดอนคิดว่าอาเบลโกหก จีดอนคิดว่าเบธแฮมคงจะสอนความลับในการตีดาบให้กับอาเบล อาเบลจึงสามารถทำดาบสุดยอดแบบนี้ออกมาได้ แต่ถึงจีดอนจะคิดแบบนั้นเขาก็ไม่ได้คิดจะยอมแพ้ จีดอนจะพยายามฝึกฝนตัวเองให้หนักมากขึ้นกว่าเดิมถึงสองเท่าเพื่อที่สักวันหนึ่งเขาจะมีความสามารถพอที่จะสร้างดาบแบบนี้ได้

“พอดีฉันพึ่งได้เขาสัตว์อย่างดีมาน่ะ มันเหมาะที่จะใช้เป็นด้ามจับดาบของนายอย่างไม่น่าเชื่อ ถ้ายังไงให้ฉันช่วยทำที่จับดาบให้ในคืนนี้ไหมละ เพราะฉะนั้นแล้วนายก็ต้องทิ้งดาบเล่มนี้ไว้กับฉัน ตกลงไหม?” จีดอนมีความตั้งใจอื่นแอบแฝง

วิธีการตีดาบของอาเบลนั้นแตกต่างออกไป จีดอนต้องการที่จะใช้เวลาทั้งคืนในการตรวจสอบดาบเล่มนี้อย่างละเอียด จีดอนหวังว่าเขาจะได้รู้ความลับอะไรบางอย่างเพื่อที่จะสามารถนำไปใช้เพิ่มความสามารถในการตีดาบของเขานั่นเอง

ในคืนวันนั้นเองจีดอนไม่ได้นอนเลย เขาติดตั้งที่จับดาบโดยใช้เขาที่ดีที่สุดที่จีดอนมีผสมเข้ากับหนังจระเข้อย่างดี หลังจากติดตั้งที่จับดาบเสร็จแล้วจีดอนจึงใช้เวลาต่อทั้งคืนในการตรวจสอบดาบภายใต้แสงตะเกียงน้ำมันต่อไป

ในเช้าวันต่อมา จีดอนกลับมาที่โรงตีเหล็กนี้โดยถือดาบใหญ่เล่มหนึ่งมาด้วย หลังจากที่จีดอนใช้เวลาตรวจสอบดาบทั้งคืนเขาก็พบสิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับดาบของอาเบลเข้า ถ้าหากจีดอนไม่กลัวว่าดาบของอาเบลจะถูกทำลายจีดอนคงใช้ดาบที่เบธแฮมสร้างในโรงตีเหล็กนี้ตีกับดาบของอาเบลดู จีดอนอยากรู้ว่าจริงๆ แล้วดาบเล่มไหนนั้นแข็งแกร่งกว่ากัน

“จีดอน เกิดอะไรขึ้นกับนายหรอ?” เบธแฮมถามอย่างสงสัยหลังจากที่เห็นใต้ตาของจีดอนดำคล้ำผิดปกติ คนอย่างจีดอนไม่เคยอดหลับอดนอนตลอดทั้งคืนแบบนี้

“อาจารย์ ผมคิดถึงดาบที่อาเบลกำลังสร้างอยู่ ดูเหมือนว่าอาจารย์จะให้คำแนะนำอะไรเขาไปตอนนี้ผมก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี” จีดอนพูดกับเบธแฮมก่อนที่จะเกาหัวของเขาแล้วมองไปที่เบธแฮมด้วยความละอายใจ  จีดอนกำลังสงสัยว่าตัวเองนั้นโง่เกินไปหรือเปล่า

เบธแฮมเองหยิบดาบใหญ่ที่จีดอนถืออยู่ก่อนที่จะชักออกจากฝักออกมา “นี่คือดาบใหญ่ที่อาเบลสร้างเมื่อวานอย่างงั้นหรอ ฉันก็แค่บอกให้เขาปรับขนาดความหนาของดาบก็เท่านั้นเอง ถ้านายตีดาบได้แบบอาเบลเมื่อไรเมื่อนั้นฉันจะสอนการปรับระดับความหนาให้กับนายเอง”

“นี่คือดาบใหญ่ที่อาเบลทำอย่างงั้นจริงๆ หรอ?” เบธแฮมรู้สึกประหลาดใจเช่นเดียวกับจีดอน แน่นอนว่าเบธแฮมมีประสบการณ์การตีดาบมากกว่าจีดอน ทันทีที่เบธแฮมเห็นดาบเล่มนี้เข้าเขาก็รู้ได้ทันทีว่าดาบเล่มนี้จะต้องต้องถูกเสริมความแข็งแกร่งและความคมมาจากเทคนิคลับประจำตระกูลอย่างแน่นอน แม้ว่าเบธแฮมจะอยากรู้เทคนิคการตีดาบมากขนาดไหนแต่การที่ไปแอบดูความลับประจำตระกูลของคนอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาตเท่ากับว่านั่นคือการประกาศตัวเป็นศัตรูของตระกูลตระกูลนั้นนั่นเอง ไม่สำคัญเลยว่าเทคนิคลับนี้จะมาจากตระกูลแฮรี่หรือตระกูลเบ็นเน็ตต์ก็ตาม

เหตุผลทั้งหมดนี้สอดคล้องกัน เบธแฮมรู้แล้วว่าทำไมอาเบลถึงอยากได้ห้องตีดาบแยกเป็นห้องส่วนตัวในเมื่อวานนี้ ดูเหมือนว่าอาเบลจะใช้เทคนิคลับประจำตระกูลของเขาในการสร้างดาบใหญ่เล่มนี้

เพื่อความปลอดภัยของเบธแฮมและตัวจีดอนเองเขาจึงไม่ให้จีดอนถามอาเบลเกี่ยวกับการสร้างดาบเล่มนี้อีก และให้จีดอนนั้นแสร้งทำเป็นเหมือนว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้น