นักปราชญ์ผู้ถูกอัญเชิญไปต่างโลกพร้อมกับไอเทมที่ไม่ได้ใช้ 18 ณ ห้องเก็บเอกสาร

ห้องเก็บเอกสาร

       หลังจากจ่ายเงินจำนวนมหาศาลเสร็จ ผมก็ออกจากกิลด์พ่อค้าและมุ่งหน้าไปที่กิลด์นักผจญภัย การที่รู้ว่ามี เฟอร์ริส อยู่ดูแลคฤหาสน์ มันก็ทำให้ผมรู้สึกสบายใจขึ้นเยอะเลย

       「ถ้าทำภารกิจสักอย่าง คงพอเอาตัวรอดได้ล่ะนะ… เอาภารกิจแบบครั้งที่แล้วก็แล้วกัน」

       ผมเดินเข้าประตูกิลด์พร้อมกับเช็กเงินที่ลดลงใน คลังมิติ ด้วยความรู้สึกอึมครึม

       ครั้งล่าสุดที่มาที่นี่ ผมได้พบกับพนักงานต้อนรับประจำของผม ซึ่งก็คือ มิเลีย ผมหันไปมองหาเธอและเห็นเธอนั่งอยู่ตรงเคาน์เตอร์มุมสุด วันนี้ไม่มีคิวเลย ผมเลยเดินตรงไปหาเธอทันที

       「สวัสดี มิเลีย ผมมารับส่วนแบ่งจากเมื่อวาน……」

       มิเลียที่ก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่ เงยหน้าขึ้นมาพร้อมรอยยิ้มเมื่อเห็นผม

       「สวัสดีค่ะ โทยะซัง เชิญทางนี้เลยนะคะ เดี๋ยวจะพาไปที่ห้องส่วนตัว」

       มิเลียนำทางผมไปที่ห้องส่วนตัว เธอให้ผมนั่งรอบนโซฟาแล้วออกไป ครู่หนึ่งเธอก็กลับมาพร้อมกับ เอฟลันด์ รองหัวหน้ากิลด์

       「อ๊ะ โทยะ นี่ของเมื่อวาน เยอะไม่ใช่เล่นเลยนะ」

       เสียง กริ๊งกร๊าง ของเหรียญที่กระทบกันดังขึ้นเมื่อเอฟลันด์วางถุงบนโต๊ะ ผมเปิดดูข้างในก็เห็นแต่เหรียญทองเต็มไปหมด

       「ทั้งหมดมี 3.5 ล้านกิล เยอะเอาเรื่องเลยใช่ไหมล่ะ… แต่พักไว้ก่อนนะ อย่าเพิ่งเอาของมาส่งเพิ่มอีกเลย ทีมชำแหละบ่นกันใหญ่แล้วว่าทำงานไม่ทันแล้ว」

       ผมพยักหน้าเก็บถุงเหรียญใส่ คลังมิติ ทันที มองดูจำนวนเงินที่แสดงบนหน้าจอเพิ่มขึ้นอย่างเนียน ๆ

       เมื่อกำลังจะลุกขึ้นเพื่อบอกว่างานเสร็จแล้ว เอฟลันด์ก็ยกมือขึ้นห้ามผมเอาไว้

       「เดี๋ยวๆ ยังไม่ทันได้ทำภารกิจใหม่เลยนะ มีงานอยากให้ช่วยหน่อย」

       「งานอะไรงั้นเหรอครับ?」

       ผมนั่งลงอีกครั้งพร้อมฟังสิ่งที่เอฟลันด์จะพูด

       「ฉันอยากจ้างนายเป็นผู้คุ้มกัน—」

       「ไม่เอา」

       「ปฏิเสธเร็วไปไหม!?」

       เอฟลันด์ดูอึ้งไปเล็กน้อยที่ผมปฏิเสธทันที แต่ผมไม่อยากห่างจากคฤหาสน์หลายวัน หลังจากเห็นสีหน้าหงอยเหงาของ เฟอร์ริส ตอนกลับมาครั้งก่อน

       「ช่วงนี้ผมตั้งใจจะไม่ทำภารกิจที่ต้องใช้เวลานานๆ น่ะครับ อีกอย่างผมมีเรื่องที่ต้องหาข้อมูลอยู่นิดหน่อย…」

       ผมมีเรื่องมากมายที่อยากจะรู้เกี่ยวกับภูมิศาสตร์ของโลกนี้ เนื่องจากถูกอัญเชิญมาแบบงงๆ แล้วถูกส่งมาตรงนี้ ผมก็เลยต้องการรู้เพิ่มเติมให้มากกว่านี้

       「—ถ้าอย่างนั้น… ขึ้นอยู่กับว่านายอยากรู้อะไร ฉันพร้อมช่วยเต็มที่เลยนะ บอกมาได้เลย」

       「ผมอยากหาข้อมูลแผนที่ประเทศนี้กับประเทศอื่นๆ รวมถึงประวัติศาสตร์อะไรแบบนั้นน่ะครับ」

       คำพูดของผมทำให้มิเลียที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ เอ่ยขึ้นมา

       「ถ้าอย่างนั้นต้องไปที่ห้องเก็บเอกสารสินะคะ ถึงจะไม่มีแผนที่ประเทศอื่นแบบละเอียด แต่ก็พอมีข้อมูลให้หาตำแหน่งได้นะคะ」

       「นั่นแหละที่ผมกำลังหาอยู่เลย!」

       ผมยิ้มกว้าง ส่วนเอฟลันด์ยิ้มเจ้าเล่ห์ขึ้นมาทันที

       「แต่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพื่อเข้าใช้ห้องเก็บเอกสาร เพราะในนั้นมีเอกสารหายากและของมีค่าอยู่ ถ้านายรับภารกิจคุ้มกันล่ะก็… ฉันจะออกบัตรผ่านรายปีให้ฟรีเลย ว่ายังไงล่ะ?」

       「ให้ตายเถอะ……」

       การจ่ายเงินค่าธรรมเนียมทุกครั้งที่เข้าไปใช้คงแพงแน่ๆ แถมผมก็ไม่รู้ว่าจะต้องเข้าไปกี่ครั้ง ภารกิจคุ้มกันมันก็ต้องทำสักวันอยู่แล้วล่ะ

       ผมครุ่นคิดและตัดสินใจได้ในที่สุด

       「ตกลง ผมรับงานคุ้มกัน แต่ขอเวลาสักสัปดาห์ ผมอยากอ่านข้อมูลก่อน」

       เอฟลันด์ยิ้มกว้างและพยักหน้า

       「ตกลง งั้นพอฉันเตรียมรายละเอียดเสร็จ จะให้มิเลียไปตามนาย นายสามารถใช้ห้องเก็บเอกสารได้ตั้งแต่วันนี้เลย」

       เอฟลันด์พูดจบก็ออกจากห้องไป ทำงานต่อ ส่วนมิเลียหันมาพูดกับผมต่อ

       「ขอบคุณนะคะ โทยะซัง เดี๋ยวฉันจะแจ้งพนักงานคนอื่นให้ทราบเรื่องที่คุณเข้าใช้ห้องได้ฟรี แต่ถ้าพวกเขาไม่รู้มาก่อน… ค่าธรรมเนียมปกติคือเหรียญทองแดงแค่หนึ่งเหรียญเท่านั้นเองค่ะ……」

       「…เหรียญทองแดงแค่เหรียญเดียวเนี่ยนะ…?」

       「ใช่ค่ะ…… นักผจญภัยไม่ค่อยสนใจอ่านข้อมูลกันเท่าไหร่ ถึงจะมีหนังสือหายากก็เถอะ แต่พวกนั้นก็เป็นแค่สำเนาเท่านั้น…」

       「”ให้ตายสิ… เล่นใหญ่ซะขนาดนั้น สุดท้ายมันแค่เหรียญเดียวเองเรอะ!…นี่ผมโดนหลอกอีกแล้วใช่ไหม…?」

       มิเลียยิ้มปลอบใจ

       「ไม่หรอกค่ะ ทุกคนฝากความหวังไว้ที่คุณนะคะ โทยะซัง」

       ◇ ◇ ◇

       มิเลียพาผมไปที่ห้องเก็บเอกสาร ซึ่งอยู่ที่ชั้นสอง

       「นี่คือห้องเก็บเอกสารค่ะ เป็นที่สำหรับอ่านข้อมูลได้ตามสบาย แต่ห้ามเอาเอกสารออกไปข้างนอกเด็ดขาดนะคะ」

       มิเลียกล่าวทิ้งท้ายก่อนจะกลับไปทำงาน ผมที่ได้สิทธิใช้ห้องนี้เต็มที่ก็เริ่มต้นค้นหาข้อมูล

       「สิ่งแรกที่ต้องหาคือภูมิศาสตร์… อ๊ะ เจอแล้ว」

       ผมเจอม้วนกระดาษที่มีคำว่า 『แผนที่』เขียนเอาไว้ ผมนำมันไปกางบนโต๊ะ อ่านชื่อประเทศต่างๆ บนนั้น

       「—นี่มันอะไรกันเนี่ย……」

       ผมอ่านซ้ำอีกรอบเพื่อความแน่ใจ ก่อนจะถอนหายใจออกมา

       บนแผนที่มีชื่อประเทศหนึ่งเขียนอยู่ว่า 『อาณาจักรเจเนอเรต』 ประเทศที่อัญเชิญผมมานั้นเอง…