295 ปฏิบัติการแทรกซึมหมู่เกาะโจรสลัดอากาศ รูปร่างที่แท้จริง 7
มันยังเป็นช่วงเวลาเช้าตรู่
ช่วงเวลาที่โลกครึ่งหนึ่งยังคงหลับใหล และอีกครึ่งหนึ่งได้รับแสงสว่างจากดวงอาทิตย์ยามรุ่งอรุณ
ในน่านฟ้าตอนล่างของอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ อัสตาเนีย มีเรือเหาะลำหนึ่งถูกโจมตีโดยเรือโจรสลัดอากาศ
ม๊า ก็เป็นเรื่องของที่เห็นภายนอกเท่านั้น
ตามวันและเวลาที่ตกลงกัน ณ สถานที่ที่ตกลงกันพร้อมสัญญาณที่ตกลงกันไว้
เรือโจรสลัดอากาศสีขาวที่โดดเด่นแม้ในค่ำคืนที่มืดมิดได้เข้ามาเทียบข้างกับเรือขนาดใหญ่ที่มีตราสัญลักษณ์ของอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ อัสตาเนีย
พวกเขาเล็งเป้าไปที่ช่วงเวลาที่ไม่มีผู้คน แต่เนื่องจากอาจมีคนเฝ้าดูจากระยะไกล จึงมีการแสดงให้สาธารณชนเห็นว่า「เรือถูกจับได้หลังจากการไล่ล่าอย่างพอเหมาะ」ก่อนมาเจอกันที่จุดนัดพบตามกำหนดอีกครั้ง
หลังจากลากเรือเข้ามาประชิดกันแล้วก็พาดบันไดแขวนไว้เป็นฐานเดิน ก่อนที่ริโนะกับกวินจะข้ามไปกันก่อน
หลังจากการประชุมสั้น ๆ ก็มีคนสี่คนย้ายไปยังเรือโจรสลัดอากาศ
「――ก่อนอื่นเลย ทางนี้คือ ท่านนักบุญ ฟิเลียริโอซามะและ ผู้คุ้มกัน ไรจิโดโนะ」
และกวินก็ได้แนะนำตัวให้กับเหล่าลูกเรือมือใหม่ที่มารวมตัวกันบนดาดฟ้าเรือทั้งหมด
หญิงสาวสวยผมสีเงินเป็นประกาย และชายหนุ่มร่างสูงสวมชุดเกราะอัศวินศักดิ์สิทธิ์ที่เปล่งประกายด้วยทองคำขาว
เพียงแค่มองก็รู้ถึงระดับ ความสวยงาม และความไร้ที่ติ
ทั้งสองเป็นผู้ศรัทธาที่เคร่งครัดในศาสนาเทพธิดา และพวกเขารวบรวมหลักคำสอนด้วยจิตสำนึกที่สูงส่ง และได้รับความซื่อสัตย์
เนื่องจากทั้งนักบุญและอัศวินศักดิ์สิทธิ์มีสถานะค่อนข้างสูง จึงจำเป็นต้องแนะนำตัวให้กับเหล่าลูกเรือทุกคนรู้จักอย่างเหมาะสม――แต่จากรูปลักษณ์ภายนอก ถึงจะไม่ได้แนะนำตัวพวกเขา ก็คงไม่มีใครกล้าดูหมิ่นหรือไม่เคารพสองคนนี้แน่นอน
ทว่า ม๊า ก็เผื่อไว้
「นอกจากนี้ก็ยังมีสาวใช้อีกสองคนที่จะคอยดูแลเรื่องส่วนตัวของฟิเลียริโอซามะให้เอง」
――สาวใช้สองคนที่ว่านั้น คนหนึ่งคือเจ้าหญิงลำดับที่สอง แห่ง อาร์ตัวร์ อาเชียเซม และอีกคนคือสาวใช้ส่วนตัวของเธอ ลูนาริน่า เพียงแค่ครั้งนี้พวกเธอมาในฐานะสาวใช้ที่ดูแลนักบุญ
ก็ตามที่คาดไว้ คงเป็นการไม่เหมาะสมที่จะประกาศต่อสาธารณะว่ามีสมาชิกราชวงศ์อยู่ด้วย ดังนั้นจึงไม่มีการเอ่ยชื่อของพวกเธอ
ทว่าเพียงแค่มองก็รู้แล้วว่าเป็นเชื้อพระวงศ์ของอาร์ตัวร์อย่างชัดเจน……แต่ก็เพื่อทำให้แน่ใจว่าทุกคนจะเข้าใจความหมายของการไม่แนะนำตัวพวกเธอที่นี่
「ฟิเลียริโอค่ะ ฉันอยากจะทำหน้าที่ทาสให้ดีที่สุด ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ」
「ไรจิครับ กระผมจะถอดชุดเกราะในทันทีหลังจากนี้ หากไม่มีรังเกียจ ไม่ทราบว่าผู้ใดพอจะบอกกล่าวกับกระผมได้บ้างว่าโจรสลัดอากาศนั้นมีพฤติกรรมเช่นไร」
ด้วยเหตุนี้เอง อัศวินศักดิ์สิทธิ์ผู้สูงศักดิ์และมีความสามารถที่คอยปกป้องนักบุญก็ได้เสียสละชีวิตของตนลง และการลักพาตัวฟิเลียริโอ……
ความชั่วร้ายครั้งใหญ่แห่งศตวรรษ「การลักพาตัวนักบุญ」ซึ่งแม้แต่โจรสลัดอากาศชื่อดังในอดีตก็ไม่สามารถทำได้สำเร็จก็สำเร็จลุล่วงแล้ว
นักผจญภัยริโนะซึ่งในปัจจุบันรู้จักกันในชื่อกัปตัน・ริโนะแห่งกลุ่มโจรสลัดอากาศลิลลี่หุบเขาพิษหิมะก็ได้เริ่มต้นกิจกรรมโจรสลัดอากาศ และกำลังได้รับการยอมรับอย่างต่อเนื่อง
พ๔ดไปแล้ว ทั้งหมดนี้คือการเตรียมการ
เริ่มต้นพวกเขาตัดสินใจกำหนดจุด วัน และเวลาที่แตกต่างกันสิบแปดจุด และบริษัทเซโดนีจะทำการส่งเรือสินค้าไปที่นั่น ด้วยการโจมตีพวกเขาและขโมยสินค้าเหล่านั้น พวกเขาจึงกำลังสร้างสถานการณ์ที่เรียกว่าการจับคู่ปั๊ม
แน่นอนว่าทางฝั่งเรือค้าขายได้มีการแจ้งสถานการณ์ไว้แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าใจร่วมกันว่าไม่จำเป็นต้องต่อต้านแต่อย่างใด
แต่แรกแล้ว สินค้าที่ขโมยคืออาหารและเชื้อเพลิง คงจะเหมาะกว่าที่จะเรียกมันว่า「เสบียง」
ในบางครั้ง ริกเนอร์อดีตโจรสลัดอากาศก็จะมาพร้อมกับเรือสินค้า และบรรยายเกี่ยวกับธุรกิจของโจรสลัดอากาศอีกด้วย
เรือของกลุ่มโจรสลัดอากาศลิลลี่หุบเขาพิษหิมะเต็มไปด้วยผู้คนซึ่งมีความสามารถมากมายจากสี่ดินแดน แต่ไม่มีใครเลยที่เป็นโจรสลัดอากาศที่แท้จริง
ดังนั้นนี่จึงเป็นประโยชน์มาก
และ ปัจจุบัน ――
「พร้อมยิงแล้ว!」
「ลดระดับความสูงลงแล้วหลบให้พ้น! เฟรซ่า อย่าพึ่งยิงล่ะ!」
――「ทราบแล้ว!」
กวินหมุนพังงาเรืออย่างแรงได้อย่างทันเวลาด้วยเสียงจากกัปตัน・ริโนะที่มองไปรอบ ๆ ผ่านหน้าต่างหอบังคับการ และส่งคำสั่งต่อไปของเธอถึงเฟรซ่าซึ่งกำลังปรับปืนใหญ่บนดาดฟ้าผ่านทางท่อเสียง
และตอนนี้――การต่อสู้กับโจรสลัดอากาศตัวจริงกำลังเกิดขึ้น
นี่เป็นครั้งที่สามแล้ว
แม้ว่าในตอนแรกจะยังสับสนกันมากมาย แต่หลังจากนั้นการต่อสู้จริงก็เกิดขึ้นอย่างอย่างต่อเนื่อง
แม้ว่าจะมาจนถึงหมู่เกาะโจรสลัดอากาศแล้วก็ตาม แต่กวินเชื่อว่าประสบการณ์การต่อสู้ทางอากาศเป็นสิ่งสำคัญ เพราะไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นบ้าง
ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงไม่คิดที่จะหลบเลี่ยง และกำลังพัฒนากลยุทธ์ต่าง ๆ และทดลองใช้ในการต่อสู้จริง
การต่อสู้คราวนี้ เป็นเรือสองลำ
ดูจากเครื่องหมายของโจรสลัดอากาศแล้ว พวกมันคือกลุ่มโจรสลัดอากาศฉลามสองหัว(ทวินชาร์ก)ประวัติของพวกเขาไม่ได้ยอดเยี่ยมมากนัก แต่ก็อยู่ในแวดวงโจรสลัดอากาศมาระยะหนึ่งแล้ว ดังนั้นชื่อเสียงก็จึงเป็นที่รู้จักกันในระดับหนึ่ง
ในขณะที่พยายามจะประกบไว้ระหว่างเรือทั้งสองลำ ก็ระวังไม่ให้โดนโจมตีแบบก้ามปู ตอนนี้――
ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!
พยายามอย่างยิ่งที่จะหลีกเลี่ยงการโจมตีจากปืนใหญ่ของอีกฝ่ายอย่างเต็มที่
หากเป็นที่ชั้นบนของเรือ จะมีแกนดอล์ฟกับเว่ยป้า・เซินประจำอยู่ที่ดาดฟ้าที่สามารถรับมือลูกกระสุนปืนใหญ่ได้บางส่วน แต่
ก็ไม่สามารถปกป้องลำเรือ และด้านข้างได้
กฎพื้นฐานของเรือลำนี้คือการเคลื่อนที่ไปเรื่อย ๆ เพื่อไม่ให้ตัวเรือตกเป็นเป้า
――「กวิน! อันเซลขึ้นเรือที่อยู่ฝั่งท่าเรือได้แล้ว!」
ได้ยินเสียงของแกนดอล์ฟที่ประกาศชัยชนะผ่านท่อเสียง
ในขณะที่พวกเธอพยายมดึงดูดความสนใจของศัตรูให้มากที่สุดไปพร้อมกับหลบหลีก――ในช่วงเวลาเดียวกัน ก็ดูเหมือนว่าอันเซลจะประสบความสำเร็จในการขึ้นเรือของศัตรูด้วยเรือเดี่ยวได้สำเร็จ
เท่านี้เรือทางซ้ายก็ถือว่าล่มไปแล้ว
ริโนะ、อันเซล、เฟรซ่า、แกนดอล์ฟ。
ทั้งสี่คนนี้ค่อนข้างแข็งแกร่ง
กวินซึ่งเป็นทหาร แม้จะเคยเห็นคนที่แข็งแกร่งมามากมาย แต่คนเหล่านี้ก็มีความแข็งแกร่งที่มากกว่าอย่างน่าตกใจ
เขารู้ว่าเว่ยป้า・เซินนั้นถูกกล่าวขานว่าแข็งแกร่งที่สุดในประเทศนักรบ อู่ไห่ตงโคกุ แต่ก็ไม่ได้เหนือกว่ากันมากนัก
เป็นเรื่องน่าเศร้าและน่ากลัวที่ไม่มีใครในพวกเขาเป็นชาวแว็ง เดอ ครุช――แต่ตอนนี้พวกเขาเป็นพันธมิตรที่เชื่อถือได้และเป็นกำลังที่เชื่อถือได้
「เข้าใจแล้ว! ――เฟรซ่า、เราจะเข้าไปใกล้แล้ว! เตรียมพร้อมยิงได้เลย!」
――「ได้ทุกเวลา! ……อาเร๊ะっนักบุญซามะ!? ทำไมมาอยู่ที่นี่ได้……เอ๊ะっอยากจะลองยิง!? ยิงปืนใหญ่!?」
…………
――「ถ้าอยากยิงขนาดนั้นก็ช่วยไม่ได้น๊า……พื้นฐานแรกให้ดูที่ตรงนี้――」
แพทเทิร์น
เมื่อรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงที่ไม่ควรได้ยิน ริโนะก็ปิดฝาของท่อเสียง
ถ้าเธอไม่ทำ กวินที่ยุ่งอยู่กับการบังคับเรือก็คงทำเองไปแล้ว แม้จะต้องปล่อยพังงาก็ตาม
「น๊า ริโนะ เมื่อกี้ได้ยินอะไรรึเปล่า?」
「ไม่ค่ะ ฉันไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้น ไม่มีทางที่นักบุญจะอยากยิงปืนใหญ่ใส่โจรสลัดอากาศได้ นั่นเป็นสามัญสำนึก ไม่มีทางที่จะเกิดขึ้นได้ ไม่แม้แต่จะคิดค่ะ」
ด็อง! แก๊ง!
กระสุนโลหะกระเด็นขึ้นไปในอากาศ
――เหมือนกับกำแพงที่มองไม่เห็น……「บาเรียของนักบุญ」ที่ใช้ขับไล่สิ่งชั่วร้าย แต่แน่นอนว่าไม่มีทางที่นักบุญจะช่วยธุรกิจของโจรสลัดอากาศได้ ดังนั้นจึงเป็นเพียงภาพลวงตาอย่างแน่นอน กระสุนคงจะพลาดจากนกหรือปลาบินที่บังเอิญบินผ่านมา
ม๊า อะไร
ไอ้นั่นไง
ไม่ว่าจะในกรณีไหน ตอนนี้เป็นโอกาสแล้ว
อีกฝั่งต้องใช้เวลาในการโหลดกระสุน
ศัตรูเพิ่งจะยิงปืนใหญ่ออกมาไป ถ้าเป็นตอนนี้ก็สามารถเข้าใกล้ได้แล้ว
ศัตรูตกใจกลัวหลังจากเห็นพวกเธอเข้าใกล้ยิ่งขึ้นไปในราวเดียว、หากพวกแกนดอล์ฟสามารถกระโดดขึ้นเรือของศัตรูได้ ทุกอย่างก็จะจบลง
「ริโนะ! ฝากด้วย!」
「อะ อืม……――ยิง!」
ดูเหมือนเธอจะค่อนข้างไม่เต็มใจนัก แต่โอกาสก็คือโอกาส
ริโนะทำตามคำแนะนำของกวินขณะที่เรือเข้าไปใกล้ เธอเปิดท่อเสียงที่ปิดไว้แล้วออกคำสั่งสั้น ๆ
และจากนั้นก็พยายามรีบปิดฝาทันที แต่――
ตู้ม!
――「โดนแล้ว! โดนด้วยล่ะค่ะ เฟรซ่า!」
เธอรู้สึกประหลาดใจกับเสียงนั้นมากจนพลาดจังหวะปิดฝาไป
ไม่เคยคิดเลยว่าจะทำมันจริง ๆ และ
――「โอ้ สุดยอดเลย」
――「ยินดีด้วยขอรับ ฟิเลียริโอซามะ แต่โปรดอย่าพูดแบบนี้ในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์เด็ดขาดเน๊ะ ไม่สิ กระผมให้อภัยที่ขโมยตายิงของกระผมไป แต่นี่อาจกลายเป็นปัญหาความรับผิดสำหรับกระผมได้ 」
แพทเทิร์น
…………
「ได้ยินอะไรหรือเปล่า?」
「ไม่เลยยยยย? อาจเป็นเพราะเหล้าที่ดื่มไปเมื่อวานนี้ ตอนนี้เลยได้ยินเสียงหลอนเท่านั้นเอ๊งงงงง」
「อ้า งั้นรึ ……ข้าเองก็ดื่มไปเหมือนกัน มาดื่มจนกว่าจะลืมกันเถอะ」
การสร้างผลงานความสำเร็จของกลุ่มโจรสลัดอากาศลิลลี่หุบเขาพิษหิมะกำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
คนแปลขออนุญาตเปิดโดเนทหน่อยนะงับ
{ไทยพาณิชย์} {880-222211-5} {เสฏฐวุฒิ}
ขอบพระคุณทุกท่านที่สนับสนุนเป็นกำลังใจเข้ามาด้วยนะครับ
ขอบคุณงับ