คุณชิมิสึแยงกี้ตัวแม่ที่นั่งโต๊ะข้างๆไม่รู้อารมณ์ไหนถึงได้ย้อมผมดำมาซะเเล้ว 7.1 พี่น้องชิมิสึกับเกมเซนเตอร์

“วันนี้เสร็จแล้ว ต่อไปเราจะทำอะไรกันดี?”

“หา? คิดว่าทำไมฉันถึงรีบเลือกเสื้อผ้าพวกนั้นล่ะ?”

“ไม่รู้สิ”

ชิมิสึซังตอบกลับมา ผมก็อยากรู้เหตุผลเหมือนกัน

“ก็ชัดๆ อยู่แล้ว! ก็เพื่อให้เราสามคนได้สนุกด้วยกันไงล่ะ!”

“หา?”

ดูเหมือนว่าการผจญภัยในห้างสรรพสินค้าของผมกับพี่น้องชิมิสึจะยังไม่จบลงง่ายๆ

“ถึงแล้ว! เกมเซ็นเตอร์! ที่นี่กำลังเรียกหาฉันอยู่เลย!”

“ไม่มีใครเรียกสักหน่อย”

หลังจากซื้อเสื้อผ้าให้พี่น้องชิมิสึเสร็จ พวกผมสามคนก็มาถึงเกมเซ็นเตอร์ในห้าง

ที่นี่มีคนเยอะแยะมากมาย คงเป็นเพราะเป็นวันหยุด

“เอาล่ะ เราจะเริ่มจากตรงไหนดี? มีเกมที่อยากเล่นรึเปล่า?”

“ฉันไม่มีอะไรที่อยากเล่นเป็นพิเศษ”

“ผมก็เหมือนกันครับ”

“งั้นเหรอ งั้นเริ่มจากเกมที่เราเล่นด้วยกันได้ละกัน! เกมที่ฉันเล่นประจำเลย!”

ดวงตาของไอซังเป็นประกาย เธอดูตื่นเต้นที่จะได้เล่นเกมนั้นจริงๆ

“เป็นเกมที่เล่นได้สามคนเหรอครับ?”

“แน่นอน! เอาเป็นว่าขึ้นเรือแล้วตามฉันมาเลย!”

“เรือลำนั้น… ขออย่าให้เป็นเรือโคลนเลยนะ…”

ผมกับชิมิสึซังเดินตามไอซังไปด้วยความกังวล

“เกมแรกที่เราจะเล่นก็คือ… นี่เลย!”

“เฮ้ย นี่มันอะไรเนี่ย?”

“ดูก็รู้แล้วน่า แอร์ฮอกกี้ไงล่ะ”

อย่างที่ไอซังพูด หน้าพวกผมคือเกมแอร์ฮอกกี้

ถ้าจำไม่ผิด เกมนี้เล่นโดยการใช้ไม้ตีแผ่นพลาสติกที่เรียกว่าพัค ให้เข้าไปในประตูของฝ่ายตรงข้าม

“ฉันไม่ได้ถามแบบนั้นสักหน่อย ทำไมถึงเริ่มจากแอร์ฮอกกี้ เกมที่ปกติเล่นสองคนหรือสี่คนล่ะ? ไม่ใช่สามคน!”

“ถ้าสองคนกับสี่คนเล่นได้ ทำไมสามคนจะเล่นไม่ได้ล่ะ?”

“แบบนั้นฝั่งที่มีสองคนก็ต้องแข็งแกร่งกว่าอยู่แล้วสิ หรือว่าเราต้องผลัดกันเล่น?”

อย่างที่ชิมิสึซังแนะนำ การผลัดกันเล่นอาจจะช่วยปรับสมดุลความแข็งแกร่งที่แตกต่างกันได้

“แต่แบบนั้นคนที่ไม่ได้เล่นก็จะเบื่อแย่สิ งั้นเล่นแบบหนึ่งต่อสองไปเลย”

“แล้วใครจะเล่นคนเดียวล่ะ?”

“แน่นอน ในฐานะที่เป็นรุ่นพี่ ฉันจะสู้คนเดียวเอง เอาสิ พวกเด็กใหม่!”

“ไอซัง ไม่เป็นไรจริงๆ เหรอครับ? ผมเล่นคนเดียวก็ได้นะครับ”

ถ้าต้องแบ่งทีมแบบนี้ ในฐานะผู้ชาย ผมคิดว่าผมเล่นคนเดียวจะดีกว่าในแง่ของการปรับสมดุลความแข็งแกร่ง

“ฮิฮิ ถึงจะดูไม่เหมือน แต่ฉันชอบแอร์ฮอกกี้มากเลยล่ะ เวลามาเกมเซ็นเตอร์กับเพื่อนๆ ฉันก็เล่นตลอด เพราะงั้นไม่ต้องห่วงฉันหรอก ไดกิคุง”

ดูเหมือนไอซังจะค่อนข้างมั่นใจในฝีมือการเล่นแอร์ฮอกกี้ของเธอ

ถ้าอย่างนั้น บางทีพวกผมอาจจะแบ่งทีมแบบที่ไอซังพูดก็ได้

“งั้นก็ตกลงนะครับ ชิมิสึซัง อยู่ทีมเดียวกับผมไม่เป็นไรนะครับ?”

“ถ้าพวกนายโอเค ฉันก็โอเค”

“งั้นก็ตามนี้ เริ่มเล่นฮอกกี้กันเลย!”

การแข่งขันแอร์ฮอกกี้ระหว่างผมกับชิมิสึซัง ปะทะ ไอซัง จึงเริ่มขึ้น

“ฉันเริ่มก่อนละกัน เพราะพัคมันออกมาจากฝั่งนี้”

“ได้เลย เชิญเลยครับ”

ดูเหมือนพัคจะถูกปล่อยออกมาทางฝั่งของไอซัง

ไอซังวางพัคลง

“ไปละนะ! รับนี่ไป!”

ไอซังตีพัคเข้าหาประตูของพวกเรา พอพัคเข้าใกล้ชิมิสึซัง มันก็หายวับไปพร้อมกับเสียงดัง

“หา?”

ทันใดนั้น คะแนนฝั่งพวกเราก็ขึ้นเป็นเลข 1

พัคที่ชิมิสึซังตีกลับไป ดันเข้าประตูไปได้ยังไงก็ไม่รู้

“ฉันยังไม่หายคาใจจากการแข่งที่ร้านเมื่อกี้ เพราะงั้น ฉันจะชนะที่นี่แล้วรู้สึกสดชื่นให้ได้”

ใบหน้าของชิมิสึซังปรากฏรอยยิ้มของนักล่า

“แย่แล้ว ไดกิคุง ดูเหมือนสวิตช์ของเคย์จะเปิดแล้ว!”

“ผมควรจะเปลี่ยนทีมตอนนี้เลยไหมครับ?”

ผมคิดว่าเกมนี้น่าจะจบลงแบบข้างเดียว ชิมิสึซังคงจะครองเกม แม้ว่าผมจะเปลี่ยนกับไอซัง มันก็อาจจะยังจบลงแบบเดิม

“ไม่ต้องห่วง! ฉันมีแผนลับ!”

ไอซังถือพัคไว้และชี้ไปทางด้านหลังของชิมิสึซัง

“… เดี๋ยวก่อน นั่นอะไรน่ะ? อะไรอยู่ข้างหลังเธอ?”

ผมกับชิมิสึซังหันไปมอง แต่ก็ไม่มีอะไรผิดปกติ

“ช่องโหว่! รับการโจมตีนี้ไปซะ! โชริ วิคตอรี สแมช!” 

ผมได้ยินเสียงพัคถูกตี ในชั่วพริบตา ไอซังก็ยิงพัคเข้าหาประตูของพวกผมอย่างไม่ทันตั้งตัว

เป็นการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว พอผมคิดว่าพัคเข้าประตูไปแล้ว ก็มีเสียงดัง [ตุบ] และคะแนนของทีมผมก็ขึ้นเป็นเลข 2

“หา…”

ไอซังปิดบังความตกใจเอาไว้ไม่อยู่

“ทำอะไรน่ะ? … ไอ ใช้ท่าเดิมๆ มาตั้งนานแล้ว มันใช้ไม่ได้ผลอีกต่อไปแล้วนะ แล้วชื่อท่าไม้ตายของไอ ‘โชริ’ มันก็มีความหมายเหมือนกับ ‘วิคตอรี’ ด้วย”

“โธ่… ความทรงจำอันงดงามในฐานะพี่น้องของเรา…ไม่มีค่าซะเเล้ว…”

“เล่นกับน้องๆ ก็ช่วยเล่นอย่างยุติธรรมหน่อยสิ”

แผนลับของไอซังล้มเหลว ผมสงสัยจังว่าเธอจะทำอะไรต่อไป

“อืม… ฉันไม่อยากใช้กลโกงสกปรกนี่เลย เพราะมันไม่ยุติธรรม แต่ก็ไม่มีทางเลือกแล้วนี่นา”

ผมว่าพวกเราไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นแล้วล่ะครับ เพราะแผนเมื่อกี้มันก็ขี้ขลาดมากพอแล้ว

“ลองดูสิ”

ชิมิสึซังยังคงมุ่งมั่นเต็มที่ แต่ผมว่าไอซังคงสู้ชิมิสึซังไม่ได้หรอก

“ไปเลย! แผนปฏิบัติการ: [ระยะห่างระหว่างเขากับฉัน ใกล้กว่าที่คิด ใจฉันเต้นตึกตัก… นี่มันความรู้สึกอะไรกันนะ?]! รับไปซะ!”

ไอซังประกาศแผนการของเธอ พร้อมกับตีพัคเข้าหาประตูของพวกผม

“ยาวไปแล้ว!”

ชิมิสึซังตอบกลับพร้อมกับตีพัคกลับไป

“หา!”

แต่ครั้งนี้ ความเร็วของพัคดูเหมือนจะช้าลง ไอซังเลยตีกลับมาอีกครั้ง

พัคเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่อยู่กึ่งกลางระหว่างผมกับชิมิสึซัง พอผมคิดว่าชิมิสึซังจะขยับไปรับ เธอก็ชะลอตัวและหยุดลง พร้อมกับมองมาที่ผม

“ชิมิสึซัง!”

ถึงผมจะตีกลับไปได้ แต่ก็ตีไม่เต็มแรง พัคจึงค่อยๆ เคลื่อนที่ไปทางไอซัง

“ได้โอกาสแล้ว!”

พัคของไอซังไม่ได้ถูกตีกลับ เลยเข้าประตูไป

“ทำไมถึงหยุดกลางคันล่ะ ชิมิสึซัง?”

“กะ… ก็เพราะ… นายอยู่ใกล้กว่าที่คิดนี่…”

“หมายความว่ายังไงเหรอครับ?”

ทำไมชิมิสึซังถึงตีพัคไม่ได้ ถ้าผมอยู่ใกล้ๆ เธอล่ะ?

“ฟุๆๆ ดูเหมือนแผนของฉันจะได้ผลนะ”

ไอซังกอดอกและทำสีหน้าภาคภูมิใจ

“แผนที่ว่า หมายถึงไอ้ที่ยาวๆ แล้วก็ฟังไม่รู้เรื่องนั่นน่ะเหรอ?”

“ฉันอยากจะร้องไห้หน่อยๆ เลยนะเนี่ย ที่โดนวิจารณ์แรงๆ แบบนั้น แต่ก็ถูกต้องแล้วล่ะ!”

ไอซังชี้ไปที่ชิมิสึซัง

“เคย์จัง เธอน่ะ มีจุดอ่อนใช่มั้ยล่ะ?”

“พูดอะไรของเธอเนี่ย?”

จุดอ่อน? ผมนึกไม่ออกเลยว่าจุดอ่อนอะไรที่จะทำให้ชิมิสึซังเสียเปรียบในสถานการณ์แบบนี้

“ถ้านายอยู่ข้างๆ เธอน่ะ เธอจะ…”

ขณะที่ไอซังกำลังจะพูดต่อ ชิมิสึซังก็รีบเดินเข้าไปหาไอซังและใช้มือปิดปากเธอไว้

“จะพูดอะไร?!”

“อื้อ…”

ไอซังตีมือชิมิสึซังสองสามครั้ง เป็นสัญญาณยอมแพ้ ชิมิสึซังเห็นดังนั้นเลยปล่อยมือจากไอซัง

“แย่แล้ว… เกือบไปสวรรค์แล้วไหมล่ะ…”

“ก็เพราะเธอจะพูดอะไรแปลกๆ ขึ้นมานี่”

ไอซังกำลังจะพูดอะไรกันแน่? แล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับชิมิสึซังถ้าผมอยู่ข้างๆ เธอล่ะ?

“แต่ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเลยสักหน่อย เอาเถอะ ยังไงก็ตาม เคย์จังผู้ใสซื่อ จะไม่สามารถแสดงความสามารถที่แท้จริงออกมาได้ เมื่ออยู่ใกล้ชิดกับไดกิคุงขนาดนั้น ถ้าฉันใช้ประโยชน์จากจุดนั้น ฉันก็จะเอาชนะพวกเธอได้อย่างง่ายดาย!”

“เธอเนี่ยนะ… ดีใจเหรอที่ชนะแบบนั้นน่ะ?”

“ช่างสิ! ขอแค่ชนะ ฉันทำได้ทุกอย่าง!”

“อย่ามาหมกมุ่นกับการชนะแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยสิ ปกติไอก็ให้ความสำคัญกับความสนุก ไม่ได้สนใจแพ้ชนะสักหน่อย”

จริงอย่างที่ชิมิสึซังพูด ไอซังดูไม่เหมือนจะเป็นคนที่หมกมุ่นกับการชนะเลย

“ในเมื่อพูดแบบนั้น ก็เจอแบบนี้ไปเลย! กลับไปยืนข้างๆ ไดกิคุงเดี๋ยวนี้เลย! ฉันจะจัดการพวกเธอให้ราบคาบ!”

ไอซังทำท่าทางต่อสู้และชกกำปั้นขึ้นไปในอากาศ ชิมิสึซังดูเหมือนจะยังมีอะไรจะพูด แต่ไอซังก็ไล่เธอให้กลับไปหาผม

“ชิมิสึซัง ไม่เป็นไรนะครับ?”

“เธอไม่ฟังใครแล้วล่ะ”

“ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน… เอาเป็นว่า ชิมิสึซัง ผมขอโทษด้วยนะครับ”

“ขอโทษเรื่องอะไรเหรอ?”

ชิมิสึซังทำหน้างง เหมือนกับนึกไม่ออกว่ามีอะไรที่ต้องขอโทษ

“ผมก็ไม่ค่อยเข้าใจหรอกครับ แต่มันก็เป็นเพราะผม ที่ทำให้ชิมิสึซังเล่นไม่ออกเมื่อกี้ ใช่มั้ยครับ?”

“เอ่อ… นั่นน่ะ ยังไงดีล่ะ เป็นเพราะนายก็ใช่ แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมดซะทีเดียว…”

“เอ่อ… ครับ?”

ตกลงว่าเป็นความผิดของผมหรือไม่เป็นความผิดกันแน่?

“เอาเถอะ ไม่ต้องคิดมากก็ได้”

“ครับ แต่ถ้าพวกเราอยู่ในตำแหน่งที่ตีพัคได้เหมือนเมื่อกี้ล่ะครับ?”

“เราจะแบ่งเขตกัน ฉันจะดูแลฝั่งนี้ เพราะงั้นถ้ามาฝั่งนาย นายก็จัดการเลย”

แบบนั้น พวกผมก็ไม่ต้องกังวลว่าจะเกิดเหตุการณ์แบบเมื่อกี้ขึ้นมาอีก

“รับทราบครับ ถ้าอย่างนั้น ผมขอให้ชิมิสึซังเริ่มตีก่อนได้ไหมครับ?”

“ได้สิ”

“ทั้งสองคนพร้อมรับมือแผนของฉันรึยัง? งั้นเอาละนะ!”

“มันคงไม่ง่ายเหมือนเมื่อกี้หรอกนะ”

การดวลฮอกกี้อากาศภาคสองของพี่น้องชิมิสึเริ่มต้นขึ้น

“ไปละนะ!”

“ชิมิสึซัง เอาเลย!”

“รู้แล้ว! โอระ!”

ชิมิสึซังขยับตัวอย่างรวดเร็วและตีพัคกลับไป ไอซังตั้งรับไม่ทัน จึงปล่อยให้พัคเข้าประตูไป ดูเหมือนครั้งนี้พวกผมจะได้คะแนนแล้ว

“แฮ่ก… แฮ่ก… เคย์ เล่นได้ดีนี่นา ดูเหมือนเธอจะเริ่มเข้าขากับไดกิคุงแล้วนะ พี่สาวคนนี้เริ่มอิจฉาแล้วสิ…”

“เล่นเก่งกว่าที่คิดนะ ไอ”

เวลาเหลือไม่ถึงนาที ตอนนี้คะแนนเสมอกันอยู่ที่ 5 ต่อ 5 ทีมของพวกผมได้คะแนนจากการตีอันทรงพลังของชิมิสึซังที่ใช้ความสามารถด้านกีฬาของเธอ ส่วนไอซังก็ทำคะแนนด้วยการตีพัคอย่างแม่นยำ แม้ว่าพวกผมจะแบ่งเขตกันแล้วก็ตาม

“เราเหลือเวลาไม่มากแล้วนะ”

“ใช่ คนที่ทำคะแนนได้ก่อนจะเป็นฝ่ายชนะ”

“ถูกต้อง และคนชนะจะได้สั่งคนแพ้ด้วย”

“หา? พูดอะไรขึ้นมาเนี่ย?”

ไอซังเริ่มเพิ่มกฎใหม่ เพราะคิดว่าตัวเองได้เปรียบที่มีพัคอยู่ฝั่งตัวเอง

“ก็ปกตินี่ ที่คนชนะจะมีสิทธิ์สั่งคนแพ้ไม่ใช่เหรอ? หือ หรือว่าเคย์ ไม่มั่นใจ?”

“ชิมิสึซัง นั่นเป็นแค่การยั่วยุของไอซัง อย่าไปหลงกลเธอเชียวนะ”

“ฉันรู้น่า ใครจะไปหลงกลการยั่วยุที่เห็นชัดขนาดนั้นกัน…”

“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง〜 เคย์จังเล่นสองคน ได้เปรียบ แต่ก็กลัวจนหัวหดเลยเหรอเนี่ย โอ้โห〜”

“… ก็ได้ ฉันจะเล่นด้วยก็ได้”

“ชิมิสึซัง?”

ดูเหมือนชิมิสึซังจะใจอ่อนกับการยั่วยุมากกว่าที่ผมคิด ผมเริ่มเป็นห่วงเธอแล้วสิ

“งั้นก็ตกลงตามนี้ เวลาเหลือน้อยแล้ว งั้นก็ไปเลย ท่าไม้ตาย! เนเวอร์เอนดิ้ง แอทแทค!”

ตอนนี้ไอซังตีพัคเข้าสู่วิถีที่ดีอีกครั้ง

“ผมรับเอง!”

“เข้าใจแล้ว!”

ถึงผมจะอยู่ใกล้พัคมากกว่า แต่ผมตัดสินใจเชื่อใจชิมิสึซังและปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเธอ

“โอระ!”

ชิมิสึซังตีพัคกลับไป ตรงไปยังประตูของไอซัง พอพวกผมมั่นใจว่าจะต้องเป็นประตู พัคก็หายวับไปพร้อมกับเสียงดัง [ตุบ]

“หา?”

สิ่งต่อไปที่ผมรู้ก็คือ คะแนนถูกอัพเดต และตัวเลขฝั่งไอซังเปลี่ยนเป็น 6

ในขณะเดียวกัน เสียงกริ่งจบเกมก็ดังขึ้น เกมที่ดุเดือดจบลงด้วยชัยชนะของไอซัง 6 ต่อ 5

“เผลอไปหน่อยนะ ถ้าฉันรู้ว่าใครจะตีและจะตีไปทางไหน ฉันก็รับมือกับการตีที่รวดเร็วได้ จากการต่อสู้ก่อนหน้านี้ ฉันพอจะเดาได้ว่าเคย์จะตีไปทางไหน ฉันก็เลยรับมือได้”

“อืม…”

ชิมิสึซังปิดบังความหงุดหงิดไว้ไม่อยู่

จากคำอธิบายของเธอ ดูเหมือนว่าคะแนนสุดท้ายของไอซังจะไม่ใช่เรื่องบังเอิญ