“ทำไมนายถึงอยู่ข้างเคย์ล่ะ?”
“เอ่อ… หมายความว่ายังไงเหรอครับ?”
ผมคิดว่ามันอาจจะเป็นการเตือนไม่ให้เข้าใกล้ชิมิสึซัง แต่ดูจากสีหน้าของไอซังแล้วก็ไม่น่าจะใช่อย่างนั้น
“ฉันอาจจะถามแบบจิกกัดไปหน่อย ฉันรู้ว่าเคย์ค่อนข้างโดดเดี่ยวในห้องเรียนมาตั้งแต่ปี 1 แล้ว ฉันก็เลยสงสัยว่าทำไมไดกิคุงถึงอยู่ข้างเคย์น่ะ”
อ๋อ ถ้าอย่างนั้น คำตอบของผมก็คงเรียบง่าย
“เพราะผมปล่อยเธอไว้คนเดียวไม่ได้น่ะครับ”
“สงสารงั้นเหรอ?”
ไอซังมองผมด้วยสีหน้ากังวลเล็กน้อย ดูเหมือนคำพูดของผมจะคลุมเครือไปหน่อย
“เปล่าครับ ไม่ใช่แบบนั้น อย่างที่ผมบอกไปก่อนหน้านี้ ผมชอบคุยกับชิมิสึซังมาก เวลาที่ผมบอกว่าปล่อยชิมิสึซังไว้คนเดียวไม่ได้ มันเป็นเพราะชิมิสึซังเป็นคนที่น่าสนใจต่างหาก การที่อยากอยู่กับคนที่ทำให้เรารู้สึกมีความสุขเวลาอยู่ด้วย มันก็เป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่เหรอครับ?”
ไอซังเบิกตากว้าง บทสนทนาหยุดชะงัก เสียงของผู้คนรอบข้างเริ่มดังขึ้นชัดเจน จากนั้นไอซังก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบ
“ขอบคุณนะที่ตอบคำถามอย่างจริงจัง งั้นตอนนี้ นั่นคือคำตอบของนายสินะ”
“ครับ”
เมื่อไอซังได้ยินคำตอบของผม เธอก็ยิ้มอย่างพอใจ
“เฮ้อ ทำตัวจริงจังนี่เหนื่อยจังเลย คงไม่ใช่แนวฉันที่จะทำตัวเป็นพี่สาวที่จริงจังสินะ?”
“เอ่อ… ที่ถามคำถามเมื่อกี้ คุณต้องการจะรู้อะไรเหรอครับ?”
ในบรรยากาศที่ผ่อนคลายขึ้น ผมจึงตัดสินใจถามถึงเจตนาเบื้องหลังคำถามก่อนหน้านี้
“อ๊ะ ใช่ ฉันลืมไปเลยว่านายต้องสงสัยเรื่องนั้นแน่ๆ เคย์น่ะ ดังมากเลยนะตอนมัธยมต้น มีคนเข้าหาเคย์เยอะแยะ แต่ไม่มีใครพยายามมองเห็นตัวตนที่แท้จริงของเคย์เลย”
ผมแอบตกใจนิดหน่อยที่ได้ยินว่าชิมิสึซังดังตอนมัธยมต้น แต่พอคิดดูอีกที ชิมิสึซังเป็นคนใจดี น่าสนใจ แถมยังสวยอีกต่างหาก ก็ไม่แปลกใจเลย
ไอซังพูดต่อ
“หลังจากที่ได้ยินเรื่องของไดกิคุงจากเคย์ ฉันก็เลยสงสัยว่านายสนใจเคย์จริงๆ รึเปล่า นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันถามคำถามนั้น ขอโทษด้วยนะถ้าฉันทำตัวใจร้ายกับนาย”
“ไม่เป็นไรครับ”
หรือก็คือ คำถามก่อนหน้านี้เป็นการแสดงความเป็นห่วงชิมิสึซังนั่นเอง
“ขอบคุณนะ แต่วันนี้ฉันมีเรื่องจะขอร้องนายอีกอย่าง”
สีหน้าของไอซังกลับมาจริงจังอีกครั้ง
“เรื่องอะไรเหรอครับ?”
“เป็นเรื่องของเคย์น่ะ ฉันได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับคนที่สนใจเคย์มาตั้งแต่ที่เธอกลับไปย้อมผมดำแล้ว ตอนที่เคย์อยู่มัธยมต้น ฉันคอยกันคนพวกนั้นให้อยู่ห่างๆ จนกระทั่งฉันเรียนจบ แต่ตอนนี้ฉันยุ่งมากกับเรื่องสภานักเรียน แถมในบรรดาคนที่สนใจเคย์ ยังมีคนที่ฉันไม่ค่อยได้ยินเรื่องดีๆ ด้วย ฉันก็เลยเป็นห่วง”
ผมเข้าใจแล้ว ไอซังคงไม่อยากให้ชิมิสึซังตกอยู่ในอันตรายสินะ
“งั้น… ผมควรจะทำตัวเป็นบอดี้การ์ดให้ชิมิสึซังเหรอครับ?”
“ไม่ใช่แบบนั้นหรอก ไดกิคุงอาจจะบาดเจ็บได้นะถ้าทำแบบนั้น ทั้งเคย์และฉันก็ไม่ต้องการให้เป็นแบบนั้น เพราะงั้น ไดกิคุงไม่ต้องทำอะไรเสี่ยงๆ ก็ได้ ไม่ต้องตลอดเวลาก็ได้ แต่ฉันอยากให้ไดกิคุงอยู่ข้างๆ เคย์”
“แค่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็พอเหรอครับ?”
แน่นอน สมมติว่าเกิดเรื่องวิวาทขึ้นมา ผมซึ่งเป็นสมาชิกชมรมที่ไม่ค่อยได้ออกกำลังกาย คงไม่สามารถปกป้องชิมิสึซังได้หรอก
“ฉันคิดว่าแค่มีคนเพศเดียวกันอยู่ใกล้ๆ คนที่พวกเขาสนใจ มันก็สามารถยับยั้งได้มากเลยนะ”
“อ๋อ…”
ผมไม่รู้หรอกครับ ผมไม่มีประสบการณ์ แต่สงสัยว่ามันจะได้ผลจริงๆ เหรอ
“นายจะรับปากฉันได้ไหม?”
“เรื่องนั้น… ผมขอปฏิเสธได้ไหมครับ?”
“หา?”
ไอซังดูตกใจจริงๆ บางทีผมอาจจะใช้คำพูดไม่ถูกต้อง
“เปล่าครับ ไม่ใช่อย่างที่คุณคิด ผมชอบคุยกับชิมิสึซังมาก เพราะงั้นถ้าถูกขอให้ไปอยู่ใกล้ๆ เธอ มันก็… อึดอัดยังไงไม่รู้ งั้นเราทำเป็นว่าไอซังไม่ได้ขอร้องผมดีไหมครับ? ถึงจะไม่ได้ขอร้อง ผมก็มั่นใจว่าผมจะอยู่ใกล้ๆ เธอ ตราบใดที่ชิมิสึซังไม่ปฏิเสธ”
ไอซังฟังคำพูดของผม สีหน้าของเธอก็ผ่อนคลายลง
“อ๋อ เข้าใจแล้ว ดีแล้วล่ะ ฉันกังวลว่านายจะเกลียดเคย์ เพราะฉันทำตัวใจร้ายกับนาย”
“ขอโทษที่ทำให้เป็นห่วงนะครับ งั้นเราทำเป็นว่าไม่มีเรื่องขอร้องก็ได้ใช่ไหมครับ?”
“อืม ได้สิ ไม่เป็นไรเลย”
“ไม่เป็นไรอะไรกันเหรอ?”
เมื่อผมหันไปตามเสียง ก็เห็นชิมิสึซังยืนถือแก้วสองใบอยู่ตรงนั้น
“เอ่อ… เป็นความลับระหว่างฉันกับไดกิคุงน่ะ”
ไอซังขยิบตาให้ชิมิสึซัง
ชิมิสึซังขมวดคิ้วและนั่งลง วางแก้วไว้ตรงหน้าตัวเองและไอซัง
“… เอาเถอะ ก็ได้ น้ำขิงใช่มั้ย?”
“ใช่ ขอบใจนะ แต่ช้าไปหน่อยนะ?”
“คนที่บาร์เครื่องดื่มเยอะกว่าที่คิดน่ะ ฉันก็เลยต้องต่อคิว”
“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง คงลำบากแย่เลย”
“ถ้าคิดแบบนั้น ครั้งหน้าก็ไปเอาเองละกัน เอาเถอะ เมื่อกี้คุยอะไรกันอยู่เหรอ?”
“อ๋อ พวกเราก็กำลังคุยกันว่าเคย์น่ารักแค่ไหนยังไงล่ะ”
ไอซังโกหกหน้าตาเฉย ดูเหมือนเธอตั้งใจจะเก็บบทสนทนาระหว่างเราสองคนเป็นความลับจากชิมิสึซัง
“… อืม”
“ตอนเด็กๆ เธอมักจะอ้อนขอขนมที่ชอบจากแม่ตลอดเลย หรือตอนประถม เธอก็กลัวหนังผีแล้วแอบมาที่ห้องฉันด้วย…”
“พอเลยนะ อย่าพูดอะไรอีก”
“จะห้ามตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์แล้ว ไดกิคุงรู้เรื่องราวน่ารักๆ ในอดีตของเคย์หมดทุกอย่างแล้ว”
“นี่ ฮอนโด ลืมทุกอย่างที่ได้ยินเมื่อกี้เดี๋ยวนี้เลยนะ”
“ผะ… ผมจะพยายามอย่างเต็มที่ครับ…”
แต่แรกแล้ว ในเมื่อมันเป็นเรื่องโกหกของไอซัง ผมก็ไม่ได้ยินเรื่องราวน่ารักๆ ในอดีตของชิมิสึซังสักหน่อย
“ต้องลืมให้ได้เลยนะ แล้วอีกอย่าง ตอนนี้ฉันดูหนังผีได้แล้วด้วย”
ชิมิสึซังโน้มตัวเข้ามาใกล้ข้ามโต๊ะและทำสีหน้าลึกลับ
“ชิมิสึซัง หน้าคุณใกล้ไปหน่อยนะครับ…”
เมื่อรู้ตัว ชิมิสึซังก็รีบขยับตัวออกห่างจากผม
“โอ้โห! ทำตัวรุกเชียวนะ เคย์”
ไอซังมองชิมิสึซังพร้อมกับยิ้มอย่างมีเลศนัย
“อย่าพูดเหมือนฉันจงใจทำสิ”
“จ้าๆ เคย์จัง พี่เข้าใจ”
ไอซังตบบ่าชิมิสึซังเบาๆ
“ทำไมทำหน้าแบบนั้นล่ะ! เหมือนกับรู้ทันอะไรบางอย่างงั้นแหละ!”
เสียงตะโกนของชิมิสึซังดังก้องไปทั่วร้าน
![[WN]boku ni kyomi wo nakushita motokano to osananajimi na kon kano ga naze ka shurabatteru](https://i0.wp.com/www.xn--q3cmiag1gmn.com/wp-content/uploads/2022/01/10921_cover.jpg?resize=151,215 "[WN]boku ni kyomi wo nakushita motokano to osananajimi na kon kano ga naze ka shurabatteru")
![เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]](https://i2.wp.com/www.xn--q3cmiag1gmn.com/wp-content/uploads/2022/08/bmn54u2yvhx9x9it.jpeg?resize=60,85 "เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]")
